第21話 コーヒーを飲まなくても押しには弱いようです
「ハル、一緒に寝ましょ」
芽依の言葉を俺は咀嚼して……意味がわからず静かに問い返した。
「な、なんで……？」
「結婚したら2人で寝るのよ？ 今のうちから寝てても変わらないじゃない」
「そうなの？」
「そうよ」
「そうなの？」というのは、結婚したから2人で寝るんであって、結婚してないんだったら別に2人で寝る必要は無いんじゃないかという疑問だったのだが、芽依はたった一言で俺を押し切ると、ベッドの近くにやってきた。
い、いや……！ 待て俺……ッ！
今の今まで芽依に流されてきたからこそ、こんな状況になってるんだ……ッ！
まだ、一緒に寝るというのは早いし……それに一線を越えたら、今までの努力が全て水の泡になる……ッ！
ここは勇気を出して「１人で寝る」と言うんだ……っ！！
「ちょっと寄って」
「え？ ああ、うん……」
芽依に言われるがままに俺は少し身体を動かすと、芽依がそこに入ってきた。
嘘……俺の意思……弱すぎ……？
「狭いわね」
ベッドに入って、芽依は微笑んだ。
俺のベッドは１人用。
そこに無理やり２人入っているんだから、狭い。とにかく狭い。
だから、芽依と俺は抱き合うようにして……お互いが寝やすいように姿勢を変えていく。芽依の身体は柔らかく、男の俺とは全く違う感触に目を見開く。
……流石にこれはライン超えだってッ！
と、俺の理性が叫ぶが……残念。人間は理性に勝てない本能の動物であり、俺は目と鼻の先にある芽依の顔を見ていた。
……近くで見ても可愛いな。
俺は彼女を見ながら、心の中でそう漏らした。
「……どうしたの？」
そういった芽依の吐息が俺の肌をくすぐる。
「なんでも無いよ」
「嘘。いま、ハルが嘘ついた顔してた」
「……わかる？」
「多少はね」
芽依はそういうと、俺の首元に顔をうずめた。
「ちょ、ちょっと！ くすぐったいって！」
だが、芽依は何も言わずに……しばらくそこで呼吸をしていた。
「ハルの匂いがする」
「……臭いだろ」
「ううん。良い匂いだわ」
「嘘」
「嘘じゃない」
芽依はそういうと、俺の首を甘噛した。
「ちょっと？ 芽依さん？ 何してんの？」
「……難しいわね」
「何が？」
「キスマーク付けるの」
「え？ キスマークって、口紅で付けるんじゃないの？？」
「違うわよ。キスマークってのは、キスしたときにちょっとそこを吸うのよ」
「……詳しいな」
「本で読んで知ったの。ちゃんと、ハルに付けとかないって思って」
「何で俺に付けるんだよ」
「他の女に取られたくないから」
「……マーキング？」
「そう。ここに印を付けておくの。私のハルだって」
愛おしそうに俺の首を撫でながら芽依が微笑む。
まるで吸血鬼みたいだ。
「……俺の意思は？」
「ハルも私に付けていいわよ」
「…………はい？」
「ほら、ちゃんと。見えるところに」
そういって、芽依が首筋を見せつけるように……俺に近づけてきた。真っ白な、何一つとして汚れを知らないほどに真っ白な芽依の首筋が、月光に照らされて煌めく。
「でも、まだ私がつけてないから……私の方が先につけるわね」
芽依はそういうと俺の首筋に、そっと口づけをして……甘く吸った。
ちくりとした痛みがわずかに走ると、芽依は満足そうに顔を離した。
「綺麗にできたわ」
「……そ、そうか。良かったな」
いや良かったのか？
これはよくないんじゃないのか？
だが、芽依はそんな俺に考えさせるような時間を取らせなかった。
「ハルも、ちゃんと付けて」
「……良いのか？ 付けても」
「付けてほしいの」
そういって流されるがままに、俺は芽依の首筋に甘くキスをした。
初めて付けたキスマークはいびつな形をしていて、本当にうまくできているのかが心配だった。
「どう？ できた？」
「ああ……。なんか、変な形になったけど」
「それで良いの。スマホ、持ってくればよかった。写真撮りたいわ」
「こんなの、わざわざ写真に残すなくてもいいだろ」
「ダメよ。ハルが最初につけてくれたんだもの」
そうは言うが、芽依は俺のベッドからは出ようとせずに……顔を近づけてきた。
「……芽依、それはダメ」
それを俺は手で制す。
今度は、ちゃんと言えた。
「どうして？」
「どうしても」
「……む」
弥月のときは、驚きのあまり何もできなかった。
でも、今度は余裕を持って対処できた。
芽依は少しだけ不機嫌そうに顔を歪めたが、仕方がない。
これ以上俺たちの関係性が先に進んだら……もう、戻れなくなる。
だから、駄目だ。
「もう、寝よう。芽依」
「……うん」
俺は芽依の返事を聞きながら、目をつむった。
ちゃんと芽依に言えば良いのかも知れない。いま、３人から告白されていて俺は悩んでいるんだと。でも、それをわざわざ芽依に言う必要はあるのだろうか。それを言うと、芽依をいたずらに傷つけてしまうだけなんじゃないだろうか。
芽依も眠ろうとしているのか、それから何も言わなかった。
俺は芽依の暖かさと柔らかさを感じながら、ゆっくりと意識を手放そうとしているときに……そっと、唇に柔らかいものが触れた。
「おやすみ、ハル」
９割眠りかけていた重たい目を開けて……ゆっくりと、芽依を見る。
すると、まつげが触れてしまいそうなくらい近い場所に芽依の顔があって。
「ダメって言われたら、やりたくなるでしょ？」
夢、だろうと俺はぼんやりする頭で思った。
芽依とキスをしそうになったから、そういう夢を見ているのだと。
彼女は微笑むと……再び、唇を重ねてきた。
甘く、柔らかく……貪欲に、芽依は俺に唇を重ねた。
「おやすみなさい、ハル」
俺はそれが夢なのか、現実なのか……それすら、分からないままに俺は眠気に身体を任せて意識を失った。
朝、目を覚ますと……隣に、芽依の姿はなかった。
「……あれ？」
もしかして、芽依が泊まりに来たってのが夢だったんだろうか。
俺は身体を起こして、パジャマ姿のままリビングに向かった。
すると、そこには２人の女の子が無言で向かい合っているではないか。
「……なんでアンタがハルの家に来るのよ」
「それはこっちのセリフです。どうして、あなたがハルさんの家にいるんですか」
互いが互いをにらみ合うようにして、座っている。
だが、その空気はあまりにも一触即発で、俺は寝起きの頭が一瞬にして全覚醒した。
「あ、ハル。起きたのね。おはよう」
「あ、ハルさん。おはようございます」
２人が俺に向かってにこやかに挨拶したとき、俺はついに恐れていた時が来たのだと……悟った。
