エウレンディア王国再興記 ～無能と呼ばれた俺が実は最強の召喚士？～

第１章 七王召喚編

２７．火王召喚

　レーネが精霊術を使えるようになったので、最後の打ち合わせをした。

「それでアフィ、どうすればあのドラゴンを倒せるんだ？」

「簡単に言うと、アニーとレーネが４大属性の力を盾に注ぐことで、盾が強化できるの。その力をもってすれば、ドラゴンにも太刀打ちできるはずよ」

　するとアニーが、不安そうな顔で聞き返す。

「属性の力って、何？　そんなやり方、私、知らないんだけど……」

「心配しなくても大丈夫よ。アニーは契約している地、水、風の３精霊に、レーネは火の精霊にお願いすれば、勝手にやってくれるわ。精霊にとって七王の盾に力を注ぐことは、光栄なことだから」

「ふ～ん、それなら大丈夫かしら」

「お願いするだけなら、なんとかなると思う」

　２人がホッとした顔をする。

「お願いの代償に魔力は捧げてもらうけど、そんなに大したことないはずよ……たぶん」

「ちょっと待った、アフィ。今、何かごまかしたよな？　本当は大変なんじゃないのか？」

　アフィが怪しい言い方をしたので、問い詰める。

　すると彼女は肩をすくめながら、開き直った。

「そんなのよく分かんないわよ。昔と今とじゃ、状況が違うんだから。だけどこれは絶対に必要なことだから、がんばってとしか言えないわ。少なくとも、死ぬようなことはないはずよ」

「そんな無責任な……」

「大丈夫よ、ワルド。私たち、やるわ」

「うん、そして王国を取り戻そうよ」

　２人がやる気なので、それ以上の追及はおくことにする。

「ハァ……分かった。アニーもレーネも、よろしく頼むよ。それで、俺はどうすればいいんだ？　強化した盾を、どう使う？」

「もちろんワルドだって大変よ。まずは盾の力で、七王を強化するの」

　アフィの説明によれば、七王の盾は全ての属性を得た時点で大きく強化されるらしい。

　そしてその影響は七王にも及び、彼らも強化される。

　その力をもってすれば、ドラゴンにも太刀打ちできるだろうって話だ。

　ただし、火王が解放される前の不完全な盾の維持には、膨大な魔力が必要となる。

　そのために俺とアニー、レーネは盾に魔力を注ぎ続け、その間にインドラ、ガルダ、ナーガ、ソーマに攻撃をさせる。

　そしてシヴァとアフィは光と闇の属性を供給しつつ、俺たちを守る盾になるそうだ。

「なるほど。それならなんとかなるか……よし、みんなで一丸となって、火王を解放しようぜ！」

「ええ、やりましょう」

「私もがんばる」

「カカカッ」

　インドラたちもやる気になっているので、なんとかなるだろう。

　今日こそ火王を解放するのだ。

　探索の準備が整うと、すぐに迷宮の６層に入る。

　ちょこちょこ出てくる火炎鳥（ファイヤーバード）や火炎小竜（サラマンダー）を倒しながら、俺たちは奥へ進んだ。

　やがてボス部屋の前にたどり着いた。

「それじゃあワルド、盾を展開してちょうだい。アニーとレーネは盾に属性を供給して」

「了解」

「ええ、分かったわ」

「うん」

　俺が盾を展開すると、アニーとレーネがその上に手を伸ばす。

　そのまま彼女たちは目をつむり、精神を集中させた。

　やがて盾に変化が訪れる。

「おおっ！」

　それまでつやのない鉄色だった盾が、黄金の輝きを放ちはじめたのだ。

　それと同時に、盾が力強く鼓動するような感覚があった。

　そのまま七王とのつながりを意識すると、彼らにも変化が現れた。

　シヴァはひと回り体が大きくなり、骨が太くなった。

　インドラ、ガルダ、ソーマもそれぞれ牛を凌ぐほどの大きさになり、力強さが増している。

　そしてナーガも何倍も体が大きくなり、全長が大人の５人分ぐらいにもなった。

「うわあ、凄いな、これ」

「そうでしょ？　これが本来の七王よ。みんなで力を合わせれば、火王も解放できるはずだわ」

　俺のつぶやきに、アフィが自慢げに答える。

　たしかにこれならいけるかもしれない。

「よし、それじゃあ、いよいよドラゴンに挑むか」

「ええ、みんなで火王を解放しましょ」

「私もがんばる。でもこれは、ワルドのためじゃないんだからね」

　素直になれないレーネに苦笑しつつ、俺は扉に手を当てた。

　扉が開くと一旦後ろに下がり、インドラ、ガルダ、ソーマ、ナーガを先に部屋へ入れる。

　さらにシヴァを先頭にして俺たちが侵入すると、部屋の中が明るくなってドラゴンが現れた。

　部屋の中央に立ってこちらをねめつけるドラゴンは、俺たちを待ち受けていたかのようだ。

「グルルラァァァァァァーーーーーッ！！」

　すさまじい咆哮の直後、またもやドラゴンがブレスの体勢に入る。

　俺はシヴァの指示に従い、彼の背中に左手を当てた。

「シヴァ、頼む」

「カカカッ」

　次の瞬間、シヴァが持つ盾を中心に半透明の障壁が発生し、俺たちの周りを覆った。

　これぞ闇魔法による鉄壁の防御陣、”闇堅殻（ダークシールド）”だ。

　それはちょっと後に押し寄せたドラゴンのブレスをものともせず、全て防いでみせた。

　ただしそれなりの代償もある。

「クウーーッ、たった１発で、だいぶ魔力を持ってかれたぞ～」

「大丈夫？　ワルド。私たちも協力するから」

「ああ、頼むよ。盾に魔力を供給してくれ」

「分かったわ」

　アニーとレーネが七王の盾に触れると、彼女たちから魔力が流れ込んでくる。

　さすが、アフィが見込んだ２人だけあって、膨大な魔力が感じられた。

　少し余裕ができた俺は、インドラたちに攻撃を指示する。

「それじゃあみんな、攻撃だ」

「グルルルル」

「クエーーッ」

「グググッ」

「シャーーッ」

　インドラはすばやく駆け寄り、ドラゴンの体に爪を立てんとする。

　ガルダは空中へ舞い上がり、敵の頭部の周りを飛び回って攻撃を放つ。

　ソーマは即座に地中へ潜り、しばしば顔を出してはドラゴンに攻撃を仕掛けていた。

　そしてナーガは適当に距離を取りつつも、適度に動きながら水刃をお見舞いしている。

　そんな彼らの攻撃に翻弄され、ドラゴンの攻撃はほとんどこちらへ向かなかった。

　おかげで魔力も浪費せず、彼らの指揮を執ることができた。

　連携を活かすように念話で指示を出してやると、インドラたちは嬉々としてドラゴンに向かっていった。

　しかしいかに彼らが大きくなったとはいえ、ドラゴンがでかすぎて決定打にはならない。

　その姿はまるで、親にじゃれる子猫状態だ。

　それでも交互に攻撃を仕掛けることにより、ドラゴンのダメージは蓄積していった。

　やがてへばったドラゴンが、壁際に追い詰められるまでになる。

「アニー、今だ。俺たちと同調して、特大の水魔法を叩き込んでくれ」

「分かったわ」

　俺とナーガの間の同調を強め、さらにそこへアニーの魔力を上乗せする。

　やがてアニーの呪文詠唱が完了した。

『極大氷飛槍（マキシマムジャベリン）！』

　ナーガの正面に発生した氷の槍は、通常の５倍はでかいものだった。

　それが目にも止まらないスピードで、ドラゴンに撃ち出される。

「グボウーーーッ！」

　それは見事にドラゴンの心臓を貫き、たったの一撃でとどめを刺した。

　地響きを立てて崩れ落ちたドラゴンの体は霞となり、大きな魔法陣が発生する。

　まばゆい光の治まった後に現れたそれは……

「グルルルル……」

　それは今までのような幼体ではなく、先ほどのドラゴンの形を取っていた。

　ただしさすがにさっきまでの大きさはなく、牛２頭分ほどの大きさだ。

　俺はシヴァのシールドを解除させると、それに近寄って話しかけた。

「お前が火王か？」

　すると頭の中に誰かの声が響く。

（お初にお目に掛かる、我らが主よ。我が名は火王。永きに亘って、主の来訪をお待ちしていた）

「これは、念話？」

「そうよ、ワルド。全ての王を解放すると、念話が使えるようになるの。それより、火王にも名前を付けてあげたら」

　アフィが状況説明をしつつ、名づけを求めてきた。

　まあ、いつものことだな。

”アグニ”

　そう思った瞬間、またいつもの声が聞こえた。

　それはとてもしっくりくる名前だったので、そのまま声に出す。

「アグニ。お前は火王（かおう）アグニだ」

（すばらしい名に感謝を）

　こうして俺は、七王の解放に成功したのだ。