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51回目　百科事典

ガチャチャチャ、ガチャチャチャ。ゴトッ。　　パカッ。

　人はわずかな環境の変化をも嫌うようになり、いつの頃からか地下でしか暮らさないようになっていました。

　過酷な気象にさらされた地上世界は、変化に対応できたわずかな動植物たちに解放され、人が外に出ることはもうなくなっていたのです。

　今とは暮らしも価値観も違う、そんな遠い遠い未来のお話。

「これは何ですか」

「百科事典といいます」

「見たことのない材質ですね」

「紙というものでできているのですが、その原料は木だそうですよ」

「木ですって？まさか。木がこんな風になるというのですか!?」」

「今では失われてしまった技術です」

「すごいですね」

「えぇ。すごいです」

「ところで、そもそもこれは何をするものなのでしょう？」

「棚に飾るものです」

「中にはびっしりと文字が書かれているのに？」

「これはおまじないの文言なのです。誰もこれを開いて読もうとする人はいなかったそうですよ」

「確かに。これだけの文を読み切ることは、できそうにありませんね」

「ですから、紫外線による外側の傷みに比して、中はきれいなままなのです」

「この小さな文字を書く技術はすばらしいですね」

「今は文字を書くということすらしませんからね」

「で、これを棚に飾る、と」

「どうです？」

「確かにモザイクの様で豪華な感じかしますね」

「それだけじゃないんですよ。壁と同じですが、防音と断熱に大きな効果もあるのです」

「なるほど」

「表紙を向けて飾らないで下さい。このように背表紙を正面にして並べるのです」

「この厚みが防音につながるのですね」

「それにこうして並べると手前に倒れにくい」

「すき間無くピッチリ詰めておけば耐震性も向上しますしね。

「昔の人の知恵ですね」

「叡智ですね」

おわり

※百科事典の中味は確かに叡智ですが。