＃２０ セイレツ
「おい、蚤ども。相手にしてやらぁ。
・・・八雲立つ 出雲八重垣 妻籠みに・・・」
「おーいタロー！ちょいまてー！それやったら全滅しちまうやろー？！」
「何か問題でもあるか？こいつらを消すことに何の躊躇があるというのだ？」
「大事なんは、情報や。あとほら、そのルミネスらとやらは、蚤みたいな小さい奴らやろ？ちょうどワシの霊に、蚤がおんのよ。なあ、ジム。」
「へえ。旦那。お呼びで？」
「おうジム。タロ、こいつは霊体の蚤だ。お前さんの強さは分かるがな、奴らが雲散霧消しよったら厄介なのは、分かってるやろ？１匹も逃しちゃならんねや。まあ、焦らんと、このジムに任せときや。」
「ふむ。いいだろう。」
「このジムからしたら、時間の流れが他の生き物に比べて異常に遅い。おい、ルミネスとやら。お前さんたちゃ長い長い時間をかけて宇宙の航行で時間を費やし、きっと寿命は俺たちよりもはるかに長いと見た。つまり、周りを忙しない存在と思っていることだろう。」
「nani wo warera ni shirashime tai noda?（何を我らに、知らしめたいのだ？）」
「つまりなあ、この世の生物のシステムってのは不思議でよ、寿命が短ければ短いほど、学ぶ速度が速いってことだよ。そしてこのジムは、俺の師匠でもあるハチロク親分のさらにひいひいひいひい・・爺さん？よくわからないけど、この蚤すらもいつ死んだか分からないくらい遠い昔の、何千年も前に生きた猫に、命を救われて宿った霊や。意味が分かるか？」
「nen・・・?(年・・・？)」
「あー、時間という概念がそもそもこっちとちゃうか。まあええ。」
ものすごい速度で、学習する生物。
「蚤の寿命は、数週間から数か月や。分かるかいな、お前さんに。数日で大人の知能になるちゅーこっちゃ。そしてそれが霊になって、そのまま思考が生き延びたらどうなるか、想像してみい。格がちゃう。ワシとて遠く及ばん。」
カレンとサミノが戻ってきた。
「琵琶湖にいた霊達から話は聞いた。文明は滅び、また再生し、また滅び、また別の生物の文明が現れては破壊され、そうこの星で繰り返したと霊達から聞いた。彼らの思念は、ルミネス達への怨念の塊だった。いったいこの星の文明をどれだけ滅ぼしたの？」
「warera ni suuzi to yara no gainen ha nai ga,,,,,, (我らに数字とやらの概念は無いが、とらえた者たちの概念でいうなら、５度か。ここは我らにとってはエロヒム様が管理している、ただの畑だ。)」
「ふん、そうか。自分の種を長らえさせるために、この星の生物をなぁ。生きるために、ほかの生物を巻き込むしかない生き方。生物ちゅーもんはいつの世も弱肉強食、一緒じゃのう。ほんじゃやれ。ジム。永遠ともいえるほどに長い時の中で学んだお前の能力と力を、この種に叩きこめ。」
「へい。」
「そして、ルミネスさんら。知るがええわ。お前さんもカルマのなかで生きとるちゅーことを。世の中ん広さを。生命の尊さを。霊の力を。」
無数の蚤の霊達が、こちらもまたみるみる霧状になって現れる。
「せいれーーーーーつ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
ひっとらええい！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
ジムの声なき声があたり一面の雰囲気を鋭くする。
霧の渦が一瞬にして新幹線と奴らどもと故障したUAPを覆いつくす。
霊なので、一瞬だった。物理的な干渉ではなく精神的な干渉だ。
「おい、リュウ。お前さんの家の施設と接続は出来とるか？」
「ええ。稼働してます。」
リュウの大豪邸の地下には、量子コンピューターのデータセンターが存在する。
ジムとほかの蚤の霊達の思考はそこで1つに結ばれている。行動の一つ一つが全てジムにハッキングされた量子コンピューターによって制御されており、憑依されたルミネスたちの思考や行動のデータが恐ろしい速度で流入する。
リュウの首輪が緑に点滅している。これは接続状況が正常であることを示している。
それを横目にしたタロが口ずさむ。
「ふん。点で分からんな。筋肉さえ鍛えればすべてが解決するというのに。だが面白い。一人では成し得ぬことがあることが、何か懐かしい。色んな思いが一つになって、まるで俺がヨカゼに靡いたように、家族を持った時のように、組織が一丸となって新たな感覚が芽生えてくるこの状況。悪くないもんだ。」
「よーやっと分かってきたかえ、タロさんよぉ（笑）また少し大人になったな！この脳筋がぁ！」
「ふん。口の減らねえジジイ猫が！」
みるみると、ジムの部隊が奴らを覆いつくす。
「佐吉さん、膨大な情報がなだれ込んできました。これをご覧ください。」
リュウの首輪の、緑に光る粒からビジョンが広がった。
「新宿の・・・ターゲットともつながっているようです・・・そんな奴らがこの日本、いや世界各国に点在しています。こりゃちょっと骨が折れますぜ・・・」
俺は、心底面倒くさい顔をしている。
ええ、めんどくさい・・・
「世界？って。はあ、しんど。広いねんで！世界って！はあ！！！めんどくさ！！！」
「佐吉さん。世界にとどまらないかもしれません。この星のように、そう、奴の言う『畑』がこの宇宙にいくつも点在しているようです・・・そして天の川銀河系だけでなく・・・」
「ぐああああ！知らんがな！この星の世話だけで精一杯っちゅーーに！！」
「damare katou seibutu. wareware ha kokoni iru dakedeha nai,,,,,,(黙れ下等生物。我々はここにいるだけではない。大いなる意思の赴くままに存在し・・・）」
ルミネスの声が途絶えた。
ジムの部隊が、そこの群衆をすべて丸のみしてすべての意思を消し去ったようだ。
「よし、終わったようだな。新宿へ向かうぞ。ずぉぉぉぉ・・・」
タロは大きく息を吸い込んだ。
「にゃあおああああああああああああああああああああああああ！！！うおにゃああああああああ！！！（子供たちい！！！！！！！！！！！！！！！！ヨカゼええええええええええ！！！！！！！！！！！！集まれえええええええええええええええええええ！！！！！！！！！！！！！）」
バカでかい声だ。
辺りがビリビリと振動している。
停電の真っ暗闇の中、新幹線から何とか逃げのびた人間たち、近隣の人間の家家から、何が起きたのかとざわついているのが分かる。
空を見るとヘリも続々とやってきた。ヨカゼ一家はそれよりも早く、タロの元に集まる。
「よしお前ら！点呼ぉ！！」
「にゃあああ・・・？」（ナソエ・・・ちゃんといるね。みんなも大丈・・・アレ？）
「にゃ・・・」（数が・・・）
「フ―・・・ ・・・？」（・・・？）
「・・・」
「にゃあ！・・・？」（アドカ姉、ちゃんと心配してくれてた。・・・あれ？タフエ姉は？）
ヨカゼが異変に気付き。慌てふためく。
タロが透かさず皆をいなす。
「続き！まずは点呼だ！」
「ぬぅぁ。・・・。」（は、腹がへった・・・それよりタフエ姉は・・・）
「ニャハ！（お父様！タフエ姉がおりませぬ！）」
「うう・・・まーたか・・・リュウが居るってのにうちの親は・・・でも、この点呼って本当は大事な意味があるのかな。」
ヨカゼの顔が心なしか、真っ青に変わっていくように見える。
「タフエ・・・？」
バッチがあたりの様子をうかがって戻ってきた。
「ここいらにはいやせんね、タフエちゃん。」
「おかしいよ。タフエは集合が掛かれば誰よりも真っ先にここに来るはずだ。あの足の速さなら何とか・・・死んではいないと思うけど・・・いつまで鬼ごっこするつもりだい・・・」
その時だ。
しゅばばばばば！
「はあ、はあ、ごめんみんな！」
「タフエ！！！！！！！！ゴツン！！」
頭すりすりが強すぎて、頭蓋を貫かんばかりの勢いでまるで頭突きをするヨカゼ。
「・・・何してたんだい！心配かけて！」
「あははは！痛ってて・・・ごめんね、母さん。琵琶湖の子達と遊んでたの。それでね、こっちの騒動が収まったことが分かって、みんな行き場を失ってて。だから、連れてきた。」
「え・・・？」
巨大な猿やら、恐竜人やら、すばしっこい鋭い羽根の蜂のような蝶のようなのやら、、
元々地球で文明を築いてきた、そして絶滅させられてきた霊達がタフエの背後に浮かび上がった。
「えへへ。仲良しになってね。今後は私について行くって聞かなくて。・・・というか、なんて言ってるか言葉は分からないけどそう言ってる気がする。」
「やっぱりゲフ。タフエ姉はすごいゲフ！」
「えっへへ。」
マジデブのハラデが、おデブちゃんで天真爛漫で超俊敏なタフエを頬ずりする。
「はあ、、、しかしね、あんまり心配かけるんじゃないよ！まったく。この子ったら。」
「はあい。ごめんなさい。」
「よおし、みんな揃ったな。人間たちが集まってくる前に新宿へ向かうぞ。」
「せやな。亡くなった人間たちには悪いがの。」
佐吉は心の中で、手を合わせた。
きっと間もなく葬られた後は空気となり何かの分子となり、悠久の時を結合したり分裂したり、彷徨って、彷徨って、何千年、何億年、何兆年先かは分からないがいつか幸せな命と結合することを、切に祈った。
「これも輪廻。前世のどこかで悪いことしてきた結果じゃろが、その魂はいつか報われるはずや。安らかに。」
一同はその場を、影のように後にした。
