1週間前の出来事 その4
「で、だ。
お前はいったい何者なんだ？
テオドロス？化物？普通の頭のイカれた人間か？」
おいおい、選択肢が変なのばかりだぞ。
しかも最後はひどくない？
「そうだね、確かにわけわからないよね。うんうん。
でもそれは俺も同じ。なんでこんなところに来たのかも
鍼がだせるのかもわからない。
そんな俺なんだけどどうしたらソフィアは納得する？」
「証明しろ。」
「証明？」
「そうだ。お前が我が国メターミアに、世界に仇なす
存在でないと証明しろ。
テオドロスだと証明してみせろ。」
いきなりそんな事言われてもどうしろと…。
家に帰れるなら抵抗、反抗はしないと約束できる。
なんでもとは言えないがだいだいの言うことだって聞く。
しかしテオドロスとしての証明って言われても・・・。
あ、ひとつあった。
背中の紋章だ。
これを見せることで証明になるかもしれない。
早くこの牢屋からでよう。
そしてあったかい飯をくうんや！
「ふふふ、証明ね。OKわかった。
証明するよ。その代わり納得したらすぐにここから
出してくれるんだろうな？」
「あぁ、もちろんだ」
「よし。じゃあ服を脱ぐ。」
その時のソフィアの様子を後にその場にいた兵士の一人
ガイはこう語っている。
「あぁ、タイガさんが牢屋に放り込まれたときの様子ですか？
えぇもちろん覚えていますよ。はっきりと。
いやー、あのときのソフィアさんの顔の変化はすごかったですよ。
美人があんな表情することにも衝撃受けました。
なによりあの目！虫というか道に落ちているゴミを見るような
本当に汚らしい物を見るような目でしたね。
思い出すだけでゾクゾクしちゃいますよ！
え？その後ですか？
もちろんそこも覚えていますよ。忘れるわけがありません。
ソフィアさん、すぐに牢屋に入って行きました。
タイガさんも一体なにが起きるかさっぱりわからないという
表情をしていましたがすぐに理解しました。
すごい速度の往復ビンタを叩き込まれ両方の頬が
ひどく腫れ上がりました。
無事だったのかって？
あなたわかってないなぁ。
あの人、テオドロスだけど普通の人間ですよ？
無事なわけないじゃないですか、ハハ。
立ったまま気絶してましたよ。」
バシャーン！
いきなり水をぶっかけられた。
なにが起きたんだ一体・・・。
さっきおじいちゃんとおばあちゃんが川の向こうに
いたような。
「起きろ。」
凄い怒ってる美人が俺を起こした。
えーっと…誰だっけ？
「ソフィア様、ちょっとやりすぎでは？
記憶がとんでいるようですよ。」
「む、ちょっと力入れすぎたが。」
なんだか頭がくらくらするし、頬が痛い。
ここはどこ？
私はだれ？
「ダメだ。こいつ見てるとイライラする。」
美人が部屋に入ってきて平手打ちしてきた。
ぱちーん！
「痛い！」
俺は叫んだ。
「ほう、痛いか？じゃあもう一発！」
ぱちーん！
「痛い！ぶったね…。
2度もぶった！
おやじにもぶたれたことないのに！」
甘ったれなセリフを叫び、俺はようやく意識が戻ってきた。
「は！ソフィア…俺はいったい…。」
「ようやくまともにもどったか。」
少しだけ安堵の表情をしたように見えた。
鬼とか悪魔の類ではないようだ。
と、思った瞬間、チョップが飛んできた。
「いてっ！なにすんだ！」
「いや、なんだか叩きたくなってな。」
やっぱりエスパーなんじゃない？
意識がはっきりと戻った俺はソフィアにテオドロスの証明を
必死にした。
服を脱ぐというのもちゃんと理由を言ってからした。
また顔がまんまるのあんぱんみたいになりたくないし。
「いや、レアたちが俺の背中を見て模様があるって言うんだよ。
そんでテオドロスだって。」
ソフィアは鼻で軽く笑うと
「お前のような貧弱極まる中年がテオドロスなわけあるか。」
とお前ばかじゃねぇの？という表情をしながら言った。
「ええぇぇ…。昼は信じてくれてたじゃん…。
なんか宝石も反応していたし。」
「テオドロスはあのドラゴンの子だ。
アレキサンドライトのかけらが吹き飛んだのを
お前も見たろう。
あのかわ…」
「あのかわ？」
聞いたことない言葉だ。
あのかわ…あのかわ…。
ソフィアの顔がやや紅潮している。
「げふんげふん！あの子が凄まじいパワーを持つことは
お前もみてわかっただろう。
ともかく！
今のお前は変な能力を持つ男であり
あの大量殺人の化物を逃がした人類の敵だ。」
あんなに一生懸命戦ったのに人類の敵にされましたよ。
ふざけんなよ。
めちゃめちゃ痛い思いしたっつーの。
「いやいやいやふざけんなよ。
喰われたし死にかけたし痛い思いたくさんしたよ？
まあいいよ。とにかく背中みてくれよ。」
来ていた服を脱ぎ俺は背中を見せた。
「どう？模様あるでしょ？」
「ほう…、大した筋肉もない貧相な背中だな。」
「は？」
貧相とか言うな。
こいつほんと口悪いな。
「模様なんてないぞ？ふざけてるのか？テオドロスをどこで知った？」
「え、いやいやいや、ちょっと待って。え？ほんとにないの？」
「お前、そうやってのらりくらりと人々を騙して…。」
「いやちょっ、本当に模様があったって言ってたんだって！嘘じゃなくて！」
「自分で見たのか？」
「いや、見てないけど…。」
「…。」
そんな呆れた表情しなくても。
この世界に鏡あるか知らんし。
「…あのーお腹すいたなー…。」
「今日の晩飯は抜きだ。」
「な、なんだってーっ！！」
「私たちを騙そうとした罰だ。」
ソフィアは今日の話は終わりだとさっさと出て行ってしまった。
兵士二人がなんとも憐れむ表情で俺を見ていた。
