双子

第21話「裏話その三、写真」 Side 市花

　田中が暴露した晩、私は田中をあるカラオケルームに呼び出した。

入ってくるなり私に食ってかかる田中を誘って、別の場所に移動する。

　そこには既に、私が呼んでいた他の男たちがスタンバイしていた。

『双葉さん……これ……』

『田中くんだって興味あるでしょ？』

　綺麗な笑みを作って田中を誘いこみ、私たちは重なった。最中を写真で収めながら、行為に夢中になる。

すべてが終わってから、すぐに現像させにいき田中に写真を手渡した。

『それを玄関に貼り出せば、きっと皆信じてくれるよ！』

『ああ……そうだね』

『なに、田中くん？どうしたの？』

　私が問いかけると、田中は少し迷った後、正直に口を開いた。

『いや……双葉さんってもっと清純な子だと思ってたから……』

『――幻滅した？それは私悪くないよ。『私』に対して勝手な幻想抱いてるのはそっちじゃん』

　思わず本音を口にしてしまったが、田中が気づくはずもなく写真を片手に帰っていく。

その後ろ姿を見ていると、協力してきた男の一人が後ろから抱きついてきた。

『ねー、見返りになんかしてよ？朱姫チャン』

『……うっさい、興が覚めた。帰る』

　私は男を引きはがして、荷物を片手にその場を後にした。

どいつもこいつも『朱姫チャン』、『朱姫チャン』ばっかり。

結局、男にとって女はただのおもちゃで、女にとって男はステータスのうちにすぎない。

人間って滑稽(こっけい)で、醜悪(しゅうあく)で、哀(あわ)れだ。

　でも、その中でも一番なのは……

『おかえり、市花チャン』

　にたりと気持ち悪い笑みを浮かべる、母の浮気男。それに心を押し潰して笑顔で答える。

そうしなければ暴力を振るわれるから。　裏の顔を隠して、表面で愛想を振りまく。

　――人間の中でも私以上に滑稽な人はいないだろう。