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あの事件から数ヵ月後

「本当に大丈夫なの？」

「大丈夫！こう見えても向こうではカフェでバイトしてたんだから！」

母の心配をよそに双葉はこの店をオープンさせた。

のどかな田舎町の、のどかな風景が広がる空間にぽつんとできた小さなカフェ。その不思議な光景に町中の住民が不思議そうに店を眺めるのだが・・・

「誰も来てくれない・・・（泣）」

そう思いながら、双葉はカウンターでコーヒー豆をミルへと移していた。

カランカラン・・・

「いらっしゃい・・・ませ・・・」

そこにいたのは、桧垣だった。

少し、おどおどしながら「ひ、ひさしぶり。」とぎこちなく笑顔を見せる桧垣に「お、おひさし振りです。」とぎこちなく返す双葉。桧垣はカウンターに座ると「ホットコーヒー・・・１つ。」と注文する。双葉はぎこちないそぶりで沸かしていたお湯をカップに注ぐと、ミルで砕かれたコーヒー豆をサイフォンにセットして湯を注いでいく・・・

「ど・・・どうぞ。」

白いカップにそそられたこの店最初のコーヒー。桧垣はそれを受け取るとカップを口に運んだ。そして、にこっと笑うと「おいしい。」といって追加注文。双葉は、桧垣のそのカップに再びコーヒーを注いだ。

数分後

「ありがとう、ご馳走様。」

桧垣は、カウンターにお金を置くとそのまま店を後にする。

そんな日が２ヶ月も続いた。