3/25

第一章（２）

モニターの設えられた部屋でドスの利いた声が静かに響く。

「……おい、あのガキはなんだ？」

「はい。途中から連絡があり見張っていますが、特に何かしている様子はない模様ですはい」

　受け答えする黒服の男は冷や汗を浮かべている。

「あん？　じゃあなにか？　運がいいだけだとでも？　そりゃあたまにそういう奴はいる。実際に持ってる奴は持ってるもんだ。だが、ありゃぁ異常だ」

「はぁ……。しかし、今まで色々なサマを見てきましたが、あそこまで何もしてないのを見ると……」

「じゃあ、アレどうすんだ？　アア？！」

　激昂するのは派手なスーツを身にまとったいかつい男。

　その背に、涼しげだが地に足の着いたような声音が降る。

「なんだい大将、大きな声出しちゃってさ。なんかいい見世物でもあるのかい？……おやおや、これは声を荒らげもするわけだ」

「おお、菊花ちゃんか。いいところに来てくれた。集金は後でいいか？　ほら、見てくれよ。あのガキだが、見ての通りなくせにサマはしてねーみたいでな。なんか、分かるかい？」

「あたしも仕事で寄ってるだけなんだけど、ったく……ふうん。判断スピードが独特だねえ。ああ、心当たりはあるよ。もしそうなら、見ても分かりゃしないよ。あたしが行こう」

「すまねえ、頼んだわ」

　菊花と呼ばれた人物は踵を返すと、片手をあげることで返事に代えた。