第三話 全ての歌を、武器に
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それから数週間が経った。
ガラクタじいさんの家は完全に無人になって、兵士さん達もいなくなった。
噂では首都に連れていかれて、新しいびっくり箱を作っているみたい。
僕はじいさんが心配になりつつも、元の日常に戻っていった。
しかし、ある日の音楽の時間、おかしな事が起こる。
「皆さんは今日から新しい歌を覚えてもらいます」
僕たちは音楽の先生から1枚の楽譜を渡された。
その紙を見て、クラスのみんなは「何、これ」と顔を見合わせた。
心なしか先生の顔もとても嫌そうで苦しそうに見えた。
まず、今まで見た楽譜とは見た目から全然違っている。音符がやたらと多く、上下に振れていて一目見ただけでとても難しい事がわかる。
「まるで、前衛芸術みたい……」
お父さんが音楽家をやっているクラス１の女の子はそう呟いた。
歌詞の方も同様におかしかった。片言の言葉が並んでいるような、そしてその言葉も子供が歌うものではなかった。
”消えろ 消えろ 消えろ”
”痛い、痛い、痛い”
”万歳、万歳、万歳”
とても歌おうとは思えない。
こんな歌、絶対歌いたくない。
「先生！ いったいこの歌はなんですか！」
「こんな歌、歌なんかじゃねーよ！」
「歌いたくないです！」
教室が騒めいてきた時、扉が開き、兵士さんが数人入ってきた。
「ヒィッ……！」
「また来たのかよ……」
数週間前のあの日の事を思い出し、一気に教室の雰囲気がおかしくなる。
「クリス…… おじいさん……」
僕はとても嫌な予感がして、そう呟いた。
＊ ＊ ＊
家に帰ってお父さんに今日の話をすると、お父さんは「知ってるよ」と言う。
そして、真剣な顔で僕に言ったんだ。
「一番恐れていた事が起こったようだ」
「……えっ？」
国が色々調べてわかったこと。
びっくり音楽箱のエネルギーは普通のマジックパワーではなかった。
似ているようで違う、まったく未知のエネルギーだったんだ。
更に、それを抽出、圧縮させて放出する事にも成功したらしい。
「つまり、このエネルギーは…… 武器にもなってしまうんだ」
「ウソだっ！」
僕は思わず叫んだ。
世界を幸せにする筈の音楽箱が、逆に武器となって人を不幸にする。
そんな事があってたまるもんか。
「それを聞いた王様は、国の総力を挙げて開発、生産、強化するように命じたらしい」
他の国より先にこの技術を手に入れること。そしてそれを独占すること。
それが国の未来と幸せに繋がる。と王様は考えたという。
お父さんの話をそこまで聞いて、僕は悲しくて泣きそうになった。
「そんなのウソだよ………！」
だってそんなことガラクタじいさんは望んでいない。
きっとクリスも望んでいない。もちろん僕もそんなのは嫌だ。
どうしてこんな事になってしまったんだろう。
学校に兵士さんが来たのは僕たちを働かせるため。
どうやら、大人たちが歌っても殆ど光らなかったみたいだ。
そして、あのおぞましい歌は、研究と実験により1番エネルギーが出ると考えられた歌だという。
だから、元々音楽箱を使ってた僕たちで、実際にテストするつもりだという。
「やっぱりあの歌は音楽箱のための歌だったんだ……」
狂ったリズムのドラム。
心をいらだたせる不協和音のピアノ。
とにかく気持ちが悪いメロディーライン。
そして聴く人を嫌な気持ちにさせるあの歌詞。
（あの歌をクリスに聴かせる事になるなんて……！）
僕はお父さんに歌いたくない。学校なんて行きたくない休ませて！ とお願いした。
それを聞いてお父さんは、僕を抱きしめながら言った。
「今、目立つような事をしたら、家族全員捕まってしまうかもしれない」
「そんな……！」
そして、この街からの移動も難しくなっている。段々とこの街は閉じ込められているとお父さんは言う。
「しかし、私たちはみんなを救おうと水面下で動いている。だからネオ、もう少しだけ我慢してくれ」
「う、うん……」
僕はお父さんを信じて頷いた。
＊ ＊ ＊
あれから毎日、あの歌を練習させられた。
兵士さん達が学校の中に入り込み、僕たちを見張っている。
――いつの間にこんな事になってしまったのだろう
そして、いつの日にか僕は歌うのが苦痛になった。ここまで歌うことが嫌になるとは思わなかった。
この音楽の街、リゼが大嫌いになりそうだ。
…………
僕たちは歌う。
武器を作るために歌う。
そして全てを壊す為に歌う。
命を奪うために、歌う。
全ての歌を、武器に。
全ての楽器を、武器に。
僕たちは泣きながら歌う。
苦しみながら歌う。
王様のために。お国のために。
…………
