アロナの願い
ドンッ！
突然、アロナは背後から思いきり突き飛ばされる。力の抜けた体は、為す術もなく床へと倒れ込んだ。
「惨めな姿ね、アロナ・フルバート。ずっと私を馬鹿にして、さぞ気分がよかったでしょう」
「……」
自身を見下ろし、三日月のように目を細めるククルを見ても、アロナは何も感じなかった。ただルーファスに裏切られたことだけが、彼女の頭にこびりついている。
幼い頃から今までずっと心の中で丁寧に綴ってきた彼への恋文は、目の前でびりびりに破かれてしまった。
アロナの心の拠り所は、ルーファスただ一人だけ。彼が傍にいない世界など、アロナにはなんの価値もない。このまま生きられたとしても、それは無意味だ。
「ちょうどいいわ。今ここで済ませてしまいましょうか」
優雅な仕草で口元を覆いながら、エルエベが言う。
「ほら、早くなさい！あなたがやらなければ、困るのはあなたの家族なんだから！」
「…っ」
「エルエベ、ククル。ここでというのは流石に…」
「あら、どうしたのルーファス。まさかこの期に及んで、怖気付いてしまったのかしら」
ククルの表情が、みるみるうちに歪んでいく。その大きな瞳からは、ぽろぽろと涙が溢れていた。
「酷いわルーファス…私のことが一番大切だって言ってくれたのは、嘘だったの？」
「ククル…」
「このままでは、いつか私はアロナに殺されてしまうわ！嫉妬に狂った醜い女に！」
さめざめと泣くククルの肩に、エルエベがそっと手を掛ける。彼女は聖母のごとき眼差しで、優しくルーファスを見つめた。
「ルーファス、私達だって心が痛いわ。だけど仕方ないの。言ったでしょう？これはアロナの救済でもあるのだからと」
アロナは虚な目でルーファスを見つめる。再びふいと逸らされた視線が、全てを物語っていた。
「はぁ…っ、はぁ……っ」
メイドの荒い呼吸が、段々とアロナに近付いてくる。それがすぐ耳元で聞こえたと同時に、短刀が彼女の心臓を貫いた。
「…カハ……ッ」
声を出すことができない。まるで火で炙られたかのように、刺されたところが熱くて堪らない。大きく咳き込んだ瞬間に、びちゃびちゃと音を立てて床に吐血した。
（ルーファス…）
愛していた、心から。そうでなければ、二度殺されてもなお彼の傍にいたいなどとは思わない。
アロナは惨めに頬を床に擦りつける。その冷たさが、やけに心地良く感じた。
「さようなら、アロナ」
それは一体、誰の台詞だったのだろうか。アロナの意識は混濁し、もうほとんど何も考えられなくなっていた。焼け千切れるような痛みも、段々と感じなくなっていく。
ふわふわとする頭の中でたった一つ、アロナは神に祈った。
三度目はどうか、このまま死ぬことができますように、と。
