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第一章　断罪の演習場 ―灰色の空と冷たい雨―　１

　降りしきる雨、王立騎士団演習場を包む空気は重く、湿っていた。

　苔むした演習場の石畳の上に跪かされたカイルの膝からは、感覚が消えかけている。

　冷たい雨の混じる風が、薄汚れた修練服を濡らし、カイルの体温を容赦なく奪っていく。

「……以上が王立魔導院によるあなたの魔力鑑定の最終結果です。カイル・フォン・ウォーカー。あなたの魔力保有量は、平民の子どもですら持ち合わせている最低値を大きく下回る……いいえ、はっきりと言いましょう。カイル、あなたの魔力は『ゼロ』です」

　高座から響くのは裁判官の事務的な声ではない。

　かつてカイルがその美しさに心酔し、生涯を捧げると誓った女性、この国の第一王女、クラリス・フォン・ローゼスの冷徹な声だった。

　その声を聞いたカイルは、泥にまみれた拳を固く握りしめた。

（嘘だ……俺の魔力量がゼロ？　ウォーカー家の嫡子たる俺が？　そんなはずがあるものか！）

　ウォーカー家は代々、王国の守護者として武勲を立ててきた名門だ。

　カイルの祖父も父も、その身に溢れる魔力を剣に乗せ、一国の軍勢に匹敵する武功を挙げてきた猛者であり、この国の誰もがその名を知る英雄だ。

　その血を引く自分に魔力が一切ないなんて、絶対にありえない。

「そんなの何かの間違いだ！　間違いに決まっている！　数か月前までは普通に魔法も使えていたんだぞ！　それはクラリス、君も知っているだろう？」

　カイルは高座にいるクラリスにそう叫んだが、クラリスは冷たい眼差しをカイルに向けるだけで、何の反応もしなかった。

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