夏の終わりに

作者：岡崎らいと

「夏の終わりに」

高校三年生の*渡辺陽太は、夏休みの最後に海に行くことにした。彼は、幼なじみの*佐藤美咲と*山田健太、そしてクラスメイトの*中村真理子と一緒にバスで海岸まで向かった。陽太は、美咲にずっと片思いをしていたが、なかなか告白できなかった。美咲は、明るくて優しい女の子で、陽太以外にも多くの男子から好かれていた。健太は、陽太の親友であり、美咲のことも好きだったが、陽太の気持ちを知っていたので、諦めていた。真理子は、クールで頭が良い女の子で、陽太に興味を持っていたが、素直になれなかった。

海では、四人は楽しく遊んだ。陽太は、美咲と一緒に泳いだり砂城を作ったりした。健太は、陽太を応援しつつも、時々寂しそうに見ていた。真理子は、陽太に話しかけようとしたが、なかなかうまくいかなかった。海岸では、他にも多くの若者が楽しんでいた。中でも目立っていたのは、イケメンでサーフィンが得意な**高橋大輔**だった。彼は、美咲に一目惚れし、声をかけてきた。美咲は、彼に興味を示し、一緒にサーフィンをすることにした。陽太は、それを見てショックを受けた。健太は、陽太を慰めようとしたが、陽太は無言で歩き出した。真理子は、それを見て怒りを感じた。

陽太は、海岸から離れて森の中に入った。彼は、自分の気持ちを整理しようとしたが、涙が止まらなかった。そこへ、真理子が追いかけてきた。真理子は、

「美咲さんのことが好きなんだろう？でもあんな奴に惚れるなんてバカだよ」

と言った。陽太は、

「何でそんなこと言うんだよ！美咲さんは悪くないよ！俺がダメなんだよ！」

と言って怒鳴った。真理子は、

「ダメじゃないよ！あなたは素敵だよ！私が好きだよ！」

と言って泣き出した。陽太は、それを聞いて驚いた。真理子は、

「私はずっとあなたのことが好きだった。でもあなたは美咲さんのことしか見てなかった。私はどうすればいいの？」

と言った。陽太は、真理子の気持ちに応えられなかったが、優しく抱きしめた。

その頃、美咲と大輔は、サーフィンを楽しんでいた。美咲は、彼の腕や笑顔に惹かれていた。大輔は、

「君は本当に可愛いよ。僕と付き合ってくれないか？」

と言った。美咲は、

「え？でも私、渡辺くんのことが好きなんだ」

と言った。大輔は、

「渡辺くん？あの地味な奴か？君にはもったいないよ。僕の方がずっと君を幸せにできるよ」

と言った。美咲は、

「そうじゃないよ。渡辺くんは、私にとって特別な人なんだ」

と言った。大輔は、

「じゃあ、証明してみろよ。渡辺くんに告白してみろよ」

と言った。美咲は、

「え？でも…」

と言ったが、大輔は

「怖気づいてるんだろ？君は本当に渡辺くんのことが好きじゃないんだろ？」

と言って強引にキスした。

その瞬間、健太が現れた。健太は、

「やめろ！美咲さんに手を出すな！」

と言って大輔を殴った。大輔は、

「何だお前？邪魔するなよ！」

と言って健太を押し倒した。美咲は、

「やめて！やめて！」

と叫んだ。健太と大輔は、殴り合いを始めた。周りの人々は、それを見て驚いた。

陽太と真理子は、喧嘩の音に気づいて駆けつけた。陽太は、

「健太！大丈夫か！？」

と言って健太を助けた。真理子は、

「美咲さん！怪我してない？」

と言って美咲を助けた。健太は、

「陽太…ごめん…俺…美咲さんのことも好きだった…」

と言った。陽太は、

「健太…ありがとう…俺も…美咲さんのことが好きだ…」

と言った。美咲は、

「渡辺くん…山田くん…私も…」

と言おうとしたが、言葉にできなかった。

そこへ、警察がやってきた。警察は、

「何が起こったんだ？喧嘩か？誰が始めたんだ？」

と聞いた。大輔は、

「あの二人だ！俺に絡んできたんだ！」

と言って指さした。陽太と健太は、

「違う！あいつが悪いんだ！」

と言って反論した。警察は、

「静かにしろ！お前ら全員連行するぞ！」

と言って手錠をかけた。

四人は、警察署に連れて行かれた。そこで、親や教師に叱られた。四人は、自分の気持ちを伝えられなかった

結局、陽太たちは警察署から出られました。彼らは、親や教師に謝罪し、反省文を書きました。警察は、彼らに厳重注意を与えましたが、逮捕はしませんでした。大輔も同じように処分されましたが、彼は美咲に謝罪しませんでした。美咲は、彼に怒っていましたが、恐れていました。

陽太たちは、海から帰るバスに乗りました。バスの中では、四人は無言で座っていました。陽太は、美咲に告白したかったが、勇気が出ませんでした。美咲は、陽太と健太の気持ちを知っていたが、どちらを選ぶべきかわかりませんでした。健太は、陽太と美咲の仲を応援したかったが、自分の想いを捨てられませんでした。真理子は、陽太に好きだと言ったが、拒否されたと思っていました。

バスは、四人の家の近くに着きました。四人は、バスから降りました。陽太は、

「今日はごめんな…」

と言って頭を下げました。美咲は、

「いいえ…私もごめんなさい…」

と言って笑顔を見せました。健太は、

「俺も悪かった…」

と言って肩をすくめました。真理子は、

「私も…」

と言おうとしましたが、言葉にできませんでした。

四人は、別れる前に一緒に写真を撮りました。写真では、四人は笑顔でポーズをとっていました。しかし、その笑顔の裏には、それぞれの複雑な感情が隠されていました。