第十一章 反逆の友
「羽竜君……………」
「蕾斗…………」
暗闇の中に俺達はいる。
蕾斗が言うには、ここは俺の夢の中らしい。
「………怒ってるよね？」
「当たり前だろ。お前、もう一度自分のした事思い出してみろ。一体どうしちまったんだ？」
「……………昼間言えなかったけど、僕は羽竜君達を敵に回しても、自分の意志を貫くよ。」
「ちゃんと話せよ。なんでそういう風になるのか。ダイダロスに騙されてんじゃねーのか？」
焦る気持ちを抑え、冷静に冷静にと自分を落ち着かせる。
「この世界は、千年前と何も変わってない。それどころか、ますます腐敗してる。これから先もそうだ。人間は変わらないよ。弱い者は嘆き苦しむしかないんだ。」
「だからダイダロスに手を貸すのか？」
「逆さ。ダイダロスが手を貸してくれるのさ。」
「なんだって？」
「ダイダロスは、僕の知らない知識を持ってるし、力の制御の仕方も知ってる。インフィニティ・ドライブを使いこなすには彼が必要なんだ。」
「じゃあ何か？お前とダイダロスで世界を支配するのか？」
「世界を支配するのはあくまでも僕だよ。ダイダロスには大臣みたいな役割を担ってもらう。」
「蕾斗、この世に不満があるのはみんな同じじゃないか！世界を支配するようなやり方じゃなくても………」
「それじゃ遅すぎる。羽竜君、これは思い付きじゃないんだ。人間は限界に来てる。このまま放置すれば、また大きな戦争が起こり、地球は滅びに向かう。そうなる前に僕が地球を救うんだ。それが出来るのは、インフィニティ・ドライブだけなんだよ！」
二人だけで、ちゃんと話したいから夢の中にまで来たと言っていたのに、結局はこうなる。
もう……何も変わらない。俺達の関係は。
「そういうわけだから、出来れば邪魔はしてほしくない。」
「そんなわけいくか！」
「………だよね。」
「お前がどんな道を歩こうと、俺は絶対お前を止めて見せる！」
「……………僕は止まらない。羽竜君を倒してでも歩き続ける。次会う時は、容赦しないよ。」
蕾斗が姿を消した。夢の中から出て行ったのだろう。
たった一人の親友なのに…………何も解り合えないのか……。
「蕾斗、やっぱりお前は間違ってる。どんな未来が人間に待ってるとしても、力で捩伏せるようなやり方じゃ何も変わらないと思うぜ………。お前、俺にそう言ったじゃないか………」
「ふぅ……………」
「戻って来たみたいですね。」
「ダイダロス………」
「どうでした？終焉との話し合いは。」
「話し合いになんてならないよ。羽竜君と僕とでは、まるで考え方が違うんだ。」
神殿のような空間に、玉座が一つだけ置かれている。その玉座に座るのは、蕾斗だ。
真夜中の空気が冷たい。神殿は宙に浮いている。
「解り合えないからこそ、人は人を求め、期待しすぎるばかりに、裏切られたと錯覚して苦しまねばならぬ生き物なのです。それ故、権力を振るい力を誇示するのです。」
「愚かだよ。」
ヴァルゼ・アークは、人が愚かかどうかを考える事自体が愚かだと言っていた。でも、やはり人は愚かだと蕾斗は改めて感じてる。だから怒りが収まらない。
「しかし、それももう少しで終わる事。貴方が終わらせ、そして新しい世界………イヴァリースを創るのです。」
「もう一度聞くよ、僕にそれが出来るのか？」
「貴方でなければ出来ないのです。アダム、貴方は人間には道標が必要だとおっしゃってたはずです。」
「そうだよ。僕が道標になるんだ。でも、僕ら二人だけで勝てるの？」
「フフ………ご心配なく。その点につきましては考えがあります。」
「考え？」
「はい。闇十字軍レリウーリアの邪心リリス、彼女は本来貴方の妻。リリスの生体エネルギーから何百…何千……いや、何万と子を作り、兵士として従えればいいのです。」
「そんな都合のいい事出来るの？何万もの子だなんて。」
「出来ますとも。」
「でも、リリスはヴァルゼ・アークのところにいる。会いに行くのでさえ困難じゃないの？」
「奪って参りましょう、ヴァルゼ・アークの元から。」
「どうやって？」
「………最高のゲストがいます。」
ダイダロスが紹介するまでもなく、銀色の甲冑を着た男が現れた。
「お前は………！！」
「出世したな、蕾斗。」
「サマエル！！！」
「彼が私達を手伝ってくれます。」
驚きは隠せなかったが、今は心強いのは確かだ。
「勘違いするなよ、俺は貴様らが何をしようと知った事ではない。俺はただ羽竜と戦う口実が欲しかっただけだ。」
「ですがサマエル、約束は守ってもらいます。私達は貴方に死に場所を提供する、その変わり私達を助けるという約束ですから。」
「フン…………いいだろう、リリスは奪って来てやる。」
自信ありげに鼻を鳴らすと、部屋を出て行く。
「サマエルが仲間になってたなんて………」
「仲間になったわけではありません。そこのところ、解釈を間違えると、飼い犬に手を噛まれる結果となりますよ。」
「じゃあ死に場所がどうって…………？」
「私にもサマエル（彼）が何を考えているのかはわかりません。ですが、少なくとも、彼もヴァルゼ・アークや終焉を倒したいと思っているのは確か。ですから、戦いの場を与える見返りとして、今回の件を飲んでいただいたのです。」
蕾斗にしてみれば、どっちでもよかった。自分の実力ではヴァルゼ・アークや羽竜とは渡り合えない。変わりに戦ってくれるものがいれば、それでいい。インフィニティ・ドライブを使いこなせるまで。
「よく見ておいて下さい。もうじき火の海と化す前に。」
ダイダロスが地上を見下ろし、ニヤつく。
「新たな創世紀の始まりだね。」
蕾斗はまだ見ぬ世界に、胸を踊らせていた。
