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748 苧うに

　苧(お)うにという妖怪がおります。

　これは江戸時代中期、鳥山石燕の妖怪画集『画図百鬼夜行』にあり、口が耳まで裂けた顔で、全身が長い毛におおわれた姿で描かれています。

　苧は麻などの繊維から紡いだ糸で、苧うにの長い髪がこれに似ていることから、こう名付けたとされています。

　また、苧から糸を紡ぐ山姥の民話が各地にあることから、苧うには山姥だともいわれています。

　その民話のひとつ。

　女たちが麻から糸を紡いでいると、そこへ苧うにが現われ「おれも紡いでやる」と手伝い始め、麻を噛んでは糸を引き出し、ものすごい速さで糸を紡いでいきました。

　この苧うに。

　紡ぐ糸がなくなると厠に寄ってから帰りました。

　イトはありませんでした。

・イト＝糸＝意図

・鳥山石燕（とりやませきえん・１７１２～１７８８・画家）

・『図画百鬼夜行』（がずひゃっきやこう）