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723 蛇王姫

　蛇王姫は伝説の一種で、大阪府泉南市に次のような話が伝わっています。

　文政年間の頃。

　長慶寺という寺の裏に大きな古池があり、そこには蛇王姫という大蛇が、大勢の手下を従えて棲んでいました。

　その頃。

　長慶寺の住職は鐘山という美男の和尚でした。

　蛇王姫はこの和尚に恋い焦がれて夢中になるのですが、あるとき美しい娘に化けて部屋に忍び込み、鐘山和尚に抱きつきました。

　鐘山は驚いて、とっさに刀を振り下ろしました。

　すると娘の姿はかき消え、かわりに腹を切り割られた大蛇が苦しげにのたうっていました。

　死の間際。

　蛇王姫は己の行いを詫び、死後は寺を守ることを約束したあと、

「和尚様が好きでした」

　腹を割って打ち明けたといいます。

・腹を割って＝腹を切り割られた

・腹を割って＝隠すことなく全てをさらけ出す

・文政年間＝１８１８年～１８３１年