妖怪百物語

662 松明丸

　松明丸(たいまつまる)は怪火の一種です。

　江戸時代中期、鳥山石燕の妖怪画集『百器徒然袋』にあり、炎は猛禽類の鷲(わし)のような形で描かれ、解説によると、松明丸は天狗礫（てんぐつぶて）が発する光だとしています。

　松明丸はその名前のとおり松明のような火なのですが、これは真夜中を照らす悪い火で、山にこもって修行をする僧は松明丸の出現を恐れました。

　ある晩。

　修行僧が修行をしていると、真っ暗な空から明るい炎が飛んできました。

　炎が僧のそばに舞い降ります。

　その炎は鳥の形をしており、鋭い爪とくちばしを持っていました。

　僧が問います。

「おぬしか、松明丸というのは？」

　炎の鳥は大きくうなずきました。

「そうだ、ワシだ」

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・ワシ＝わたし＝鷲

・鳥山石燕（とりやませきえん・１７１２～１７８８・画家）

・『百器徒然袋』（ひゃっきつれづれぶくろ）