妖怪百物語

616 鮭の大助

　鮭（さけ）の大助（おおすけ）は鮭の怪魚で、川魚の王とされています。

　東北地方を中心に伝承があり、12月20日など決まった日、妻の小助とともに海から川へと遡上し、その際に「鮭の大助、小助、今のぼる」と大声を張り上げるのですが、この声を聞いた者は祟られて、三日後に死んでしまうといわれました。

　こうしたことから、川で働いている者たちは祟りを怖れ、この時期は仕事を休んで川に出ないようにしたといいます。

　また川辺の村人たちも、大助の声を聞くことのないよう歌ったり、鉦（かね）を鳴らしたり、耳塞ぎ餅という餅をついたり、酒を飲んで騒いだりして過ごしました。

　この鮭の大助。

　川辺の村人たちからサケられていたのでした。

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・サケ＝鮭＝避け＝酒

・鉦＝金属製の打楽器の一種