妖怪百物語

4 八百比丘尼

　八百比丘尼（やおびくに）は北海道と九州南部以南を除く日本各地に伝承があり、比丘尼とは出家した女性の修行者のことをいいます。

　飛鳥時代。

　ある男が知人の屋敷に招待され、帰り際に土産をもらい受けて持ち帰りました。

　土産は人魚の肉で、それを知らずに食べた男の娘は不老長寿を得ました。

　その後。

　娘は長寿がゆえに、幾人もの夫と死別し、まわりのみなが次々と死んでいきました。

　世を儚んだ娘は比丘尼となり、人目を忍んで全国各地を巡業しました。

　この八百比丘尼。

　最後は若狭の空印寺（くういんじ）にたどり着き、寺のそばにあった洞窟にこもって即身成仏となりました。

　このとき八百歳でした。

　八百比丘尼は儚くシガナイ女でありました。

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・シガナイ＝しがない＝死がない

・即身成仏＝人間がこの世で生まれた肉体のまま仏になる