妖怪百物語

211 ニタッラサンペ

　ニタッラサンペという妖怪がおります。

　これはアイヌに伝承があり、その姿を見た者は運勢が悪くなるといわれました。

　名前のニタッラサンペはアイヌ語で「湿地の苔の心臓」という意味があり、これと似た魔物にマリモの「トラサンペ」がいます。

　姿かたちはトラサンペと同じく球形（きゅうけい）で、全長はおよそ20センチほど、またときには2メートルにもなったといわれています。

　茶褐色の体には翼が生えていましたが、移動をするときは鳥とも獣ともつかない姿で、地面をころころと転がりました。

　ある日。

　ニタッラサンペが翼をたたんで休んでいると、そこへやってきたトラサンペが声をかけました。

「丸くなって何をしてるんだ？」

「キュウケイ」

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・キュウケイ＝球形＝休憩