妖怪百物語

150 灰坊主

　灰坊主（あくぼうず）という妖怪がおります。

　これは秋田県や岩手県に伝承があり、秋田県仙北郡や雄勝郡では囲炉裏の灰の中に棲んでいて、悪さをした子供らの頭を容赦なく小突いたといわれています。

　正体は不明だといわれ、名前にある「坊主」は僧形ではなく、化け物といったような意味だといいます。

　また子供たちへの戒めや教訓のため、次のようなときにも灰坊主は現れるとされました。

　風呂に2回入る。

　裸で便所に入る。

　仏壇に供えた一膳飯（いちぜんめし）を食う。

　灰坊主は灰（はい）をいじると現れることから、親たちは子供が灰をいじっていると、「灰坊主が出るぞ！」と言って脅しました。

　これには子供らもなれたものでした。

「ハイ、ハイ」

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・ハイ＝はい（返事）＝灰（はい）

・一膳飯＝故人にお供えするご飯