第８章 浩太と由香里(VOL.5)
敏夫に目を向けられた浩太は、思わず下を向いて目を逸らした。
「お父さん、あなたのおっしゃることはわかります。ですが、最初から小さな会社に入るより、いい大学を出て、大きな会社に入ったから、あなたも立ち直れたのではないですか」
自分から目が逸れたのをきっかけに、若松が反撃してきた。
「そんなことはありません」
敏夫が、言下に否定する。
「気持ちを切り替えるのと、学歴や職歴は関係ない。事実、私と同時に辞めた人間のうち何人か知っていますが、未だに職が決まっていない者や鬱になった者もいます。その大半は、わたしより学歴が上です」
「それは、たまたまでは」
若松は、どうしても高学歴から一流企業への就職が、人生にとって最良の道だという思いを崩したくないらしい。
敏夫の目が、一瞬、憐れむように悲しみを帯びた。
「先生は、高学歴から一流企業への就職が、なぜ幸せだとお思いですか？」
敏夫の質問に、若松の言葉が詰まる。
「それは、やはり学歴があるということは人に誇れることですし、大きな会社に勤めていれば、人間としても立派かと。それに、給料もいい」
ややあって答える若松に、敏夫が即座に突っ込む。
「学歴がない人間は、立派ではないと」
「そんなことは言ってません」
顔を赤らめる若松に、敏夫が追い打ちをかける。
「それに、さきほども申しましたように、今は大きな企業といえども、いつでも倒産の危機を孕んでいます。優良企業が必ずしも大きな企業ではない」
敏夫がここまで容赦ないのは、すべては浩太のためである。それと、これを機に、若松が少しでも考えを変えてくれたら、世間を知ってくれたらという思いもあった。
いくら親が教えていくこととはいえ、教師の影響も学生には大きい。その教師が、現実の社会を知らぬ夢想だけで、子供将来を左右する役目を負うのは、日本の将来にとってもよくないし、子供達にとってもよくない。
若松と会話していて、その思いが強く敏夫に湧き上がっている。
「先生は、教職に勤められて何年になります？」
「三十年です」
若松が胸を張った。
「じゃあ、教え子も沢山おられるでしょうね」
「ええ。その中には、いい大学に入って、大きな会社に就職した生徒も沢山いますよ」
若松の声は、自信に満ち溢れていた。
「そうですか。その教え子達は、みんな幸せですか？」
若松が、えっという顔をする。
「いや、そこまでは」
先ほどの自信に満ちた声が萎んでいる。
「では、大学に行かなかった子や、それほどいい大学に行けなかった子は、みんな不幸になっていますか？」
容赦なく、敏夫が畳み掛ける。
「いや、それも…」
若松が、消え入りそうな声で答えた。
「では、なにを根拠に、先生はさきほどのようなことをおっしゃったんでしょうか？」
敏夫は、心底教育というものに失望した。多分、若松だけではないだろう。
教育とは、一体なんだろう？
人生とはなんぞや、幸せとはなんたるかということを深く考えもせず、ただ世間一般の常識、いわゆる世迷い事を信奉して、それを生徒に植え付ける。
そこには、生徒個人の性格も適正も感情も価値観も、一切考慮されていない。世間が夢想する、幸せの大量生産をしようとしているだけのことだ。
そこからこぼれていった生徒のことなど、一切経慮していない。
ただの教師の欲であり、ステータスなのだ。
そんなのは教育とは呼べず、ただの学習塾と変わりがない。
人間とは、所詮、見栄と欲の塊ではないかと、敏夫は痛感した。と同時に、またひとつ成長できたような気がした。
