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ねじれた心たちの二元性  作者: アンチヴォイド
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有害ないたずら

挿絵(By みてみん)

 モルダーンの街全体が鬨の声に包まれた。


 私はダーク・エンジェル(悪夢で見たのと同じもの)と、デビル、デミ・デビル、インプたちとの戦いを見ていた。


 ベアトリスは「見て学べ!」と叫びながら空を飛び、何千もの残像を残した。


「ベアトリスを見て!真正面から挑んでいる!" 誰かが叫んだ。


 彼女は唯一の希望だ!" 別の者が叫んだ。


 ベアトリスの居場所を特定することは不可能だった。


 しかし、ダーク・エンジェルは彼女の一挙手一投足を予測することができ、彼女に良いヒットを与えることはできなかった。


 "これらは何ですか?" リリスは地面に落下しながら叫んだ。


「私が知っていると思う?ベアトリスは言い返し、山全体を焦がすほどの地獄の火の波を噴き出した。


 闇の天使たちは影響を受けなかった。彼らは行進を続け、一歩一歩が大混乱を引き起こし、周囲の悪魔たちにダメージを与えた。


 私はゴードンが屋上で呪文を唱えているのを見つけた。ルーン文字が燃え上がり、彼の体は炎に包まれた。


 彼は両手を上げ、巨大な火の玉を作った。火球は天使に近づいたが、当たる前に消えてしまい、彼の魔法は効かなくなった。


「私の魔法が効かない!」。彼は叫んだ。


「ユキオ。せめて公平にしてくれ。この野郎」私はささやいた。


「フォーメーション!フォーメーション!" イグナスの咆哮が不協和音を突き抜けた。彼は誇りを固めた剣を振り回し、焼けつくような熱波を発していた。


 彼は精鋭のデビルたちを率いて突進した。


 周囲を見渡すと、ダーク・エンジェル一人と戦うのは大変そうだった。しかし、何百、何千もの悪魔がこちらに向かって進軍してきた。


 イグナスは誇りを込めた剣を振りかざし、ダークエンジェルの第一波を比類なき獰猛さで迎え撃った。


 剣を振るうたびに強烈な熱の弧が放たれ、行く手を阻むあらゆるものを蒸発させた。しかし、彼が驚いたことに、天使たちは平然としていた。


 近くで、リリスは悪魔のエネルギーの渦を召喚した。


 赤と黒の渦巻くポータルは、闇の天使たちを虚空に引きずり込もうとした。


 しかし、天使たちは翼を一振りするだけで、渦を乱し、崩壊させた。


 その結果、爆発は壊滅的なものとなり、街の一部が地獄絵図と化した。


 ダーク・エンジェルたちが力を発揮すると、モルドゥーンの上空はひび割れ、分裂したように見えた。


 一人一人が強烈なオーラを放ち、大気が歪み、恐怖に包まれた。


 ユキオがすべてを破壊していくのを、私はただ見ているしかなかった。私の鼓動は揺らいでいなかった。ユキオがすぐに私を殺すことはないとわかっていたからだ。


 しかし、それでも何か燃えるような感覚を覚えた。それは私が名づけることのできない地獄のように私を焼き尽くした。暖かさではなく、混乱の炎だった。


 その感覚が何なのか理解する前に、ベアトリスの声が聞こえた。


「モルドゥーンを滅ぼしてはならない。私はそれを確認します!"


 彼女の一挙手一投足は理屈を無視しているようだった。彼女が攻撃したとき、時間そのものが止まったように見えた。彼女は舞い上がり、翼を広げ、宇宙に匹敵するパワーを発した。


 手首を動かすだけで星のような爆発を起こし、天使の集団を壊滅させた。


 しかし、ダーク・エンジェルたちは適応し、動きをシンクロさせ、防御側のあらゆる戦略に対抗するパターンを形成した。


「一人倒すたびに、また二人現れる!」イグナスが叫んだ。イグナスは叫んだ。


「彼らの回復力は不自然だ。新しい作戦が必要だ ベアトリスはダーク・エンジェルたちに向かって鎖を振り回し、彼らを捕らえようとした。


 彼女の鎖は超新星よりも明るく輝き、蛇行した。鎖は広がり、縮み、枝分かれし、絡み合った。


 天使が捕まるたびに悲痛な叫び声を上げ、その姿は一瞬崩壊した後、再生した。


 彼女は彼らに初めて実害を与えた。


「もうたくさん!」彼女は咆哮し、その声は宇宙に響き渡った。


 潜在的な力を呼び起こし、次元全体が彼女のエネルギーと共鳴しているように見えた。地上から天の鎖が噴出し、天使たちを標的にするだけでなく、次元の構造そのものを再構築した。


 壮大な翼の一振りで、彼女は空に巨大な渦を作り出し、闇の天使たちを無の領域へと吸い込もうとした。


 ダーク・エンジェルたちの絶え間ない猛攻は、これが単なる侵略ではないことを明らかにした。どこを見渡しても、モルドゥーンの防衛者たちは勇敢に戦っていたが、絶望はいたるところに表れていた。


 遠くのほうで、イグナスが天使と直接ぶつかり合っているのを見つけた。彼のプライドに満ちた刃は、放射状のエネルギーを発していた。


 しかし、両者の武器がぶつかり合うと、エネルギーの衝撃波が爆発し、両者は地面に叩きつけられた。


「このクリーチャーは、私がこれまで直面したどんなクリーチャーよりもタフだ!」。彼は地面から体を起こしながら言った。


 すべてが作り話で、すべてがページの上の言葉にすぎないにもかかわらず、私はまだ感情を感じることができた。


 それが何なのか、炎なのか?いや、もっと鋭く、侵襲的なものだ。


 悪魔やデミ・デビルが倒れるたびに、ベアトリスが妨害されるたびに、それは......。


 を強めた。私は拳を握りしめ、爪を手のひらに食い込ませた。


「こんなのダメだ!」。イグナスの声が混乱を切り裂いた。彼は眉間の汗を拭い、目を泳がせた。


「そうだ!" ベアトリスが答えた。「弱点があるはずだ。それを見つけなければ!"


「言うは易く行うは難し!」。ゴードンは叫び、また呪文を唱えながら空気を揺らめかせた。


 "このクリーチャーは実質的に無敵だ!"


 リリスは動けなくなり、ベアトリスは彼らを撃退するのに苦労した。勝てないのは明らかだった。


 混乱の中、他の天使とは異なる巨大な闇の天使が近づいてきた。


 そのオーラはより冷たく、その存在感ははるかに手ごわかった。それが前進するにつれ、その進路にいる悪魔、デミ・デビル、そしてエリート・デビルでさえも、ただの虫のように難なくなぎ払われた。このダーク・エンジェルが比類なきパワーと権威を持っていることは明らかだった。


 混乱が続く中、私は突然あることに気がついた。この焼けつくような、かじるような感覚はますます強くなり、圧倒されそうだった。まるで私の中に眠っていた獣が目覚めたかのようだった。


 それは怒りだった。


 しかし、なぜ私が怒りを感じるのだろう?なぜモルドゥーンのことが気になるのだろう?私は疑問に思った。


 この馴染みのない感情に気づいたとき、私は混沌の中で漂流しているような気分になった。攻撃のたびに、絶望の叫びのたびに、私の中のこの未知の炎の炎が燃え上がった。


 "なぜこんなことを感じるのだろう?私は心の中で叫んだ。しかし、周囲の雑音は耳をつんざき、私の思考は断片的なままだった。


 ダーク・エンジェルが近づいてくるのに気づいた。


 灰色のマントに包まれた天使の顔は暗闇に覆われ、目の中の白い点しか見えなかった。


「どうしてこんなことに......?

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