最初の出会い
「止めるでござる！！」
私の目の前に現れたのは、現代にいないはずの”忍者”だった＿＿＿
「何だてめぇ！！」
私を路地裏に連れ込んだ男が、そいつに向かって行った。
ずっと掴まれ続けた肩から重みがなくなり、その場にへたり込む。
逆光で見えずらいが、二人の男が取っ組み合っているのが見える。
「その子に何をする気でござるか！」
「おめぇには関係ねぇよ！！くそコスプレ野郎！！」
男は忍者の恰好をした奴に殴り掛かろうとした。しかし・・・
「遅いでござる」
いつの間にか男の背後に回り込んだそいつは、男を固いコンクリートに思いっきり背負い投げた。
ドッという鈍い音があたりに響いた。その音だけで、屈強な男も骨がやられたであろうと予想ができた。
華奢な体でよくあんな力が出るな、と感心していたらそいつはこっちに近づいてきた
「大丈夫でござるか？」
「に・・・忍者・・・？」
「立てるでござるか？」
「別に平気」
伸ばされてきた手を無視して、私はよろよろと立ち上がった。
「・・・ありがとう」
一応お礼は言っておく。けど、警戒していない訳じゃない。だって明らかに不審者じゃない。コスプレ忍者なんて。
「怪我がなくて何よりでござる！」
顔にマスクがしてあるが、目から笑っているのが分かった。
悪い人ではなさそうだけど、怪しい。
「じゃあ、あたし帰るから」
「あ、あの！！」
「・・・何？」
「実は泊まれる宿を探しているのでござる。どこか良い場所はござらんか？」
あぁ何だそういう事。ある程度予想はついていたけどさ。ハッキリ言えばいいのに。
「ホ別イチゴね」
「”ホ別イチゴ”・・・という宿でござるか？」
「はぁ？ふざけてる？ヤるなら金取るから」
「ヤ、ヤる？！何をやるでござるか？！」
こいつ、おちょっくてる？
それとも本当に知らないだけ？
「あんたここに何しに来たの？」
「修行でござる！！」
修行？意味わかんない。これ以上関わるの面倒くさい。どうせ田舎から来たばっかりの奴でしょ。
・・・あ。
私は重要なことを思い出した。お金がないんだった。
さっき男に路地裏に連れていかれた時、取っ組み合いになってその拍子に財布落としたんだった。
どうしよう。
辺りを見渡すが、それらしき物は見当たらない。
「・・・探し物でござるか？」
「財布。さっきそこに倒れてる男と喧嘩している時に落としたの」
「それは大変でござる！拙者も助太刀致す！」
「良いよ別に。普通のホテルならそこ右曲がったらあるから、帰りなよ」
「それは助かったでござる！なら、財布を見つけた後そこに泊まるとしよう！」
「・・・時間かかるかもだし、無理しなくていいよ」
「拙者、探し物は得意でござるよ。忍法！！探索の術！！」
「だっさ」
「見つけたでござる！」
そういうとシュッと飛び回り、路地裏のゴミ箱の後ろに隠れた。
「こちらでござろう？」
そいつが立ち上がり、手に何かを持ってこちらに戻ってきた。
「あ、私の・・・」
「よかったでござる！」
これが、こいつとの最初の出会いだった。
