「三回目です」
八話！ですっ！
結のノートパソコンに表示されていたもの。
それは、今日の帰り道に俺が話した駅裏の弁当屋のマップだった。
「なぁ結、これって……」
「っ！」
「今日話した弁当屋の「ちがうんですっ！」おぉ？」
「これはあのっ！ なんでもなくて、その、帰り道に言ってたのがちょっと気になったっていうかその……」
すげぇ食い気味にきたな。
俺の膝の上を乗り越えてまでパソコンに手を伸ばしてきたし……ちょっと待て！ まずいまずいまずい！
なんか色々やわらかくてやばいっ！
「ちょっ！ 結！ わかったから！ わかったから上から避けろ」
「え？……きゃっ」
自分の体勢に気がついたのか、俺の膝の上からピョンと避けた。そして自分の場所に戻ると俯いて縮こまってしまった。猫みたいだな。
後、あんまり俯くと胸元がだな？ その、開いちゃってるから、出来れば顔を起こしてくれないかなぁ。なんて思う。
さて、それにしても……
「「…………」」
気まずっ！ いや、ここで気まずくなったらダメなんだよ。俺は保護者！ 結だって焦るあまりに回りが見えなくなっただけだろうしな。
「結、大丈夫だ。わかったから」
「わかったん……ですか？」
結は答えながら顔をあげる。
「もちろんだ。俺はお前より九年も長く生きてるんだぞ？ 当たり前だ」
「そうですか……。ごめんなさい。どうしても気になってしまって……」
「まぁ、そういう事もあるよな。あんな事を聞けばしょうがない」
「そうです！ 晃太おにいちゃんがあんな事を言うからです！」
「わかったってば。今度買ってくるから」
「……はい？」
「弁当だろ？ 明日買ってくるよ」
「……三回目です」
「何が？」
「こんなやり取り、今日だけでもう三回目です」
ちょっと待て。何のことだ？ 見当もつかねぇぞ？
「ほんとにもう……ほんとにほんとにほんとにほんとに……」
結は一度口を閉じたかと思ったら、上目遣いに俺を睨んでこう言った。
「晃太おにいちゃんのあほぅ……」
あほぅ！？ バカとかじゃなくてアホ！？
俺が一体何をしたってんだ。
「あの、結さん？」
「もういいです。覚悟はしてましたから。それよりも冷めちゃう前にご飯食べましょう」
「あ、はい」
その後は普通に夕食タイムになった。
さっきまでのは何だったんだ？ 覚悟ってなんだ！？
ちなみに今日の夕飯はコンビニで買ったおでんと、結の作った生姜焼きとサラダ。旨かった！
誉めたら喜んでくれたから、もう怒ってないだろう。と、思いたい。
なんで怒ったのか知らんけど。
女はホントにわからん。ホントに。
食べた後は使った食器洗い。これは俺がやる。最初のうちはやらせてくれなかったけど、料理を作ってもらってばかりでは心苦しかった為、頼み込んでこれだけは俺の仕事にしてもらった。
そんなわけでキッチンで俺がカチャカチャやってると、すぐ後ろに人の気配。
「どうした？」
「あの、晃太おにいちゃんはおねえちゃんの彼氏って見たことあります？」
「いや、ないな。そもそもこっち帰って来てから初めて聞いたからなぁ」
「一緒に住んでた頃、スマホ見ながらニコニコしてた時があったんですけど、彼氏からだったんでしょうか？」
「ニコニコねぇ……」
「どんな人なんでしょうね？」
「さぁなぁ。あいつの彼氏になるなら相当な精神力が必要だろうけどな」
「さすが……ですね」
「ん？ なんか言ったか？」
「なんでもないです。お風呂行ってきますね」
「あいよ」
柚に彼氏ね。ホントにどんな奴なんだか。
俺は最後の一枚を洗い終えると、自室に行って充電していたスマホを手に取る。
画面を見ると、時間は夜八時になるかならないかってとこ。
特に何も来てないな……。
そのままお気に入りの座椅子に座ってスマホのゲームを始め、買ってきた酒に手を伸ばしたところで玄関からチャイムが鳴る。しかも俺の部屋の方だ。
誰だ？
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