「これからよろしくおねがいしますね？」
父さんに言われた通りに、柚のお袋さんの日菜子さんに目を向ける。
「じゃあ説明するわね？ 晃太くん、結のことは覚えてる？」
「柚の妹の？ えぇまぁ」
確か最後に会ったのは中三の時かな？
だから今は17歳か。柚とは見た目こそ似ているが、性格は正反対で物静かな大人しい子だったはず。俺にはわりとなついていたような気がしないでもない。
それがどうかしたのか？
「結ね、柚が勤めている学校に進学したのよ」
「え、家から遠くないですか？」
「そう、遠いわね。だから、アパート借りてそこから通ってるの」
「もしかして柚と一緒に？」
「ん〜ん、今は一人よ。覚えてるかな？ 晃太くんのおじいちゃんが昔建てて、今は御両親が経営してるアパートなんだけど。ちょうど先月からそこに住んでるのよ。それまでは柚と一緒だったんだけど、この子が［結と一緒だと彼氏を呼べない！］ って言うものだから……」
あぁ、あそこか。
確か、もう古くて入居者がいないって前に嘆いてたな。
……ん？ ちょっと待てよ。
「柚、お前彼氏出来たのか！？」
「へ？ あ、あぁうん。まぁ……ね？」
「よっぽどメンタル強い男なんだろうなぁ……」
「あは、ははは。あとで潰す」
なんで！？
「それじゃあ話を戻すわね。それで晃太くんの住む所なんだけど、そのアパートの結の隣に住んで欲しいのよ。何かあった時にすぐ頼れる人がいてくれたら、《《お義母さん》》嬉しいなぁって思って」
なんか含みのある言い方だけど、言ってることは理解できるな。
年頃の娘だから心配なんだろう。
「それにね？」
それに？
「もうそのつもりで部屋も綺麗に掃除してあるのよ。お風呂やトイレに床はもちろん、《《壁もゴッソリ》》綺麗にしておいたから」
「はぁ、壁紙まで交換してくれたんですかね？ありがとうござい……ます？」
「ブフゥッ！！」
「うわっ！ 柚、お前何吹き出してんだよ！」
「い、いや、なん……でも……ひぃ〜〜！！」
なんだこいつ。いきなり笑いだしやがって。
「急な話になっちゃったけど、どうかな？」
「はぁ、まぁ仕事も住居も用意されてるなら断る理由もないですし」
忙しい方が気が紛れていいしな……。
「そう？ 結も楽しみにしてたから良かったわぁ」
楽しみに？ まさかぁ。 九つも離れてるから、邪険にされなきゃいいけどな。
「じゃあ、そういうことで決まりだな？ なら早速アパートに向かうか」
「父さんちょっと待った！ 俺、まだ彩那に会えてないんだけど！？ それにまだ帰って来たばっかりだぞ！？」
「そうは言ってもな、お前の荷物は元々お前の部屋にあった物も含めて全部アパートに再送を頼んでそっちに置いてあるぞ？ ちなみに着払いの請求書も置いてあるから、ちゃんと後で払いに行け」
「準備万端だなぁおいっ！ ……ちっ。結局自分で払うんなら先に払っておけば良かったわ」
「社会人がセコい事をするな。後、家賃はちゃんと払えよ。税金とかそれで払うからな」
「あぁ、わかったよ。しょうがない、彩那には片付けが落ち着いたら会いに来るか……」
「わかったならほら、車に乗れ。行くぞ」
そう言われてみんなで車に乗り込む。けど、彩那がいつ帰ってくるかわかんないから、母さんだけは家に残るみたいだ。
「じゃあ行ってくる」
「行ってらっしゃい。《《ちゃんと協力しあうのよ？》》」
「わかってるよ。何かあればちゃんと助けるさ」
「ふふ、そういう事じゃないんだけどねぇ」
なんだそりゃ。
そして車で走ること一時間半。目的のアパートの前に着いた。部屋の鍵は行きの車の中で受け取っている。
「あれ？ みんな降りないのか？」
「あぁ、父さんは三人で結ちゃんの部屋関連の書類の確認あるから、先に行っててくれ」
「本人の部屋に行けばいいんじゃね？」
「まぁ、それは後でな」
「ふぅ〜ん。じゃあ先に行ってるぞ」
「おう」
鍵を持って言われた部屋に向かう。
このアパートは二階建てで、一階に三部屋二階に三部屋の合計六部屋だ。
俺の部屋は二階の真ん中。結の部屋は向かって右側らしい。後は全部空き部屋。
二階への階段が右側にあるから、自動的に結の部屋の前を通る事になる。
見ると、表札に【天音】の文字。ホントに住んでるんだな。
そのまま通りすぎて真ん中の部屋の扉の前へ。
そしてそこの表札には【真峠】の文字。
……俺が断るってことは考えてなかったんだな。まぁ、その通りになったけどさ。
廊下から下を見下ろすと、三人はまだ車の中にいるみたいだ。なんだ？ こっち見てる？ 早く降りればいいのに。まぁいいか。
俺は手の中で遊んでいた鍵を持ちかえて鍵穴にさして回す。
カチャ、と鍵のあいた音。そのままノブを回して扉を開けるとそこには、とんでもない美少女が頬を赤らめて立っていた。
「あ、あの、おかえりなさい晃太おにいちゃん。あの、結です。覚えてます？ これからよろしくおねがいします……ね？」
………はい？
え？ どういうことだ？ 目の前にいるのが結？ たった二年でずいぶんと女らしく綺麗になって……ってそうじゃないっ！
結の部屋は右側だろ？ そう思って視線を右にずらすと、俺の部屋の右側の壁は、引き戸二枚分が《《ゴッソリ》》くり貫かれ、そこには木枠でガラス製の引き戸が二枚はまっていた。
ちょっ……まじかよ！
俺は急いで外に出て下を見ると、俺を乗せてきた車は駐車場から出ていくところだった。
ピロン♪
その時、俺のスマホがメッセージを受信して鳴る。
差出人は柚。内容は、
『結をよろしくねん♪』
は、はめられた！ おい、一体どういうつもりだ！？ こっちは二十六歳で向こうは女子高生だぞ！？
「あ、あの……嫌……でした？」
後ろから声をかけてきた結は、そんな事を泣きそうな顔をして言ってくる。
そんな顔をされちゃあ……
「い、いや、そんな事はないぞ？ えっとその、よろしくな？」
「……っ！ はいっ！！」
うわぁ、すっげぇいい笑顔。
何が起きてるんだ？ まじで頭が回らねぇ。
どうなってんだ？
「あの、ご飯作ってあるので一緒に食べませんか？」
「あ、あぁ」
言われるままに部屋に入って扉を閉める。
この瞬間から、俺と結の共同生活が始まった。
