148 再審判
『第三の裁き』は像が破壊されたため、不死王リッチの判断により、審判からやりなおしとなった。
このツアーにとって、異例中の異例の事態。
観客は騒然となり、裏方はもっと大騒ぎになっていた。
「爆発！？ それに新しい像！？ そのうえやり直し！？ ああっ、もう、一体全体、なにがどうなってるじゃぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーんっ！？！？」
ステージ裏で、ジャンジャンバリバリとスタッフたちは困惑しきりだった。
いままでは、あらかじめ仕掛けておいたヤラセこそ機能しなかったものの、進行的には台本どおりであった。
ようは勇者サイドも野良犬サイドも、条件平等のガチ勝負。
なので勇者が本来の実力を発揮して、困難を乗り越えてくれていれば……ゴージャスマートの面目は保てていたであろう。
しかし勇者ゼピュロスはなにひとつ見せ場を作ることはなく、ついには壊れてしまった。
彼はツアーをメチャクチャにしようと、像破壊に及ぶ。
そして、大爆発……！
もちろんゴージャスマート側は、像にそんな仕掛けをしなかった。
破壊されることなど予想もしていなかったので、像のスペアも準備していなかった。
しかし……たしかに現れたのだ。
舞台の奈落から、千両役者のようにせり上がってきた、新たなる邪神像が……！
悪者のたくらみなどすべてお見通しのような、名奉行のように……！
「ひっ！？ ひいいいいいーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？！？」
ゼピュロスは腰を抜かし、這い逃げていた。
今までの大根が嘘のような、見事なまでの小悪党っぷりで。
「な、なにをしているのさ！ メス……い、いや、レディたち！ は、早く！ 早く魔法で、あのいまいましい像を壊してしまうのさ！」
手下たちに向かって指示するも、
『やってみるがよい！ 次なる爆発は、この裁きの間全体に及ぶ……！ 魔法なりを撃ち込んでみるがよい！ 勇者ともども、消し炭になりたければな！』
不死王に脅され、魔導女たちはあっさりと杖を引っ込めた。
彼女たちは、もうわかっていたのだ。
下手な手出しさえしなければ、裁きはすべて勇者に向くことを。
以前までの愛しの君ならいざしらず、実際の正体は、ちょっと見た目がいいだけの厚塗り外道だとバレてしまった。
そんな者のために命をかける気など、もうさらさらなくなっていたのだ。
そうなると、勇者がすがれるのは、もはやひとつしかない。
『不死王の国』……その外に設営された、スペシャルアリーナ。
そこに集められた一千もの女たちは、目にしていた。
バックスクリーンほどの巨大な投影触媒に向かって這いずり、まるで飛び出さんばかりに迫ってくる……。
欲望と陰謀に満ちみちた、勇者の顔面を……！
『れ……レディたち！ き、キスは魚のキスなんて言ったけど、あ、あれはジョークなのさ！ 美しく麗しいレディには、このゼピュロスの唇こそが相応しいのさ！ さあ、本当に本当の、素敵なキッスをしようじゃないか……！ お互い、いたずらはもうナシなのさ！ わかったね、子猫ちゃん！？ わかったなら、いつもの返事を……！』
モニターの向こうのゼピュロスは、言い終えたあと壁に耳を押し当てる。
しかし彼の耳に入ってきたのは、迷宮を吹き抜ける風の音ばかりであった。
「キャーッ！ ゼピュロスさまーっ！」
いちおう熱狂的なファンたちは、それでもゼピュロス支持の声をあげ続けていたのだが……。
もはや少数になってしまったので、地下迷宮の中にいるゼピュロスまで歓声は届かなかったのだ。
「って、みんな、なんでゼピュロス様を応援しないの！？」
「まさかキスが魚のキスだと知って、ガッカリしたの！？ あれは嘘だって言ってるじゃない！ ちょっとした勇者ジョークよ！」
「ほら、見てごらんなさい！ ゼピュロス様が、キス顔をしてらっしゃるわ！」
ゼピュロスは法玉に向かって顔をさらに近づけ、唇をあてがっていた。
モニターいっぱいに紅色リップがはりつき、ムチューと音をたてる。
チュポンと唇を離したあと、ルージュの跡ごしに、必殺のウインクをかます。
『これが本当だっていう証拠さ、ねっ！？』
ここまでの大サービスは異例であった。
ちょっと前までであれば、失神者続出は間違いなかったであろう。
しかし観客たちの反応は、ガラスに張り付いたナメクジを見るかのように、嫌悪感でいっぱい。
『お……お願いなのさ！ レディたち！ そ、そうだ！ ゼピュロスを支持してくれたら、ハーレムに入れてあげるのさ！ い、いや、レディたちこそゼピュロスのハーレムに相応しい！ ゆ、勇者だよ！？ 勇者のハーレムにだよ！？ それに入れるという、夢のようなビッグ・チャンスをあげるのさ！』
勇者はついに涙する。
『お……お願い！ お願いなのさぁぁぁ～！ これ以上、ゼピュロスをいじめないでおくれよぉ……！ これ以上、痛いのは嫌なのさぁぁぁ～！！ これ以上、この美しさを失うのは、耐えられないのさぁぁぁ～！！ ううっ……！ ひっく……！ うわああーーーーーんっ！ 捨てないで……！ 捨てないおくれよぉ……！！ いまだかつてこのゼピュロスを捨てたレディなんて、ただのひとりもいないのさ……！ だからきっと、きっときっと、後悔するのさぁ～！ うわぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーんっ！！』
メイクが落ちるのもかまわず泣きわめくゼピュロス。
涙と鼻水が混ざり合って、へんな色の液体をまき散らす。
これほどまでに落差激しく、これほどまでに醜い泣き顔など、いまだかつてなかった。
そしてそれをドアップで、国じゅうにまき散らすことも。
しかも、あのライドボーイ・ゼピュロスが……。
大人気アイドルユニット『ライクボーイ』のリーダーにして、絶世の美形と呼ばれた、あの勇者が……。
歯抜けになり、髪を失い、汚液にまみれ、呼吸困難に陥り……。
さながら死にかけの妖怪のように、醜い顔を歪め、喘いでいるのだ……！
勇者の痴態が世間に浸透するのを待っているかのように、無言を貫いていた不死王。
しばらく間を置いたあと、高らかに宣言する。
『フッフッフ……！ ではあらためて、第三の裁きを行うとしよう……！ さあっ、再び審判の時は来たれり！ 我が余興のために、動け！ 動くのだ！ フハハハハハハハハハハハハハハ！』
今までの以上の高笑いが、彼の国内を、そして国外をも駆け抜けた。
デンデケデンデンデンデンデン！ デンデケデンデンデンデンデン！
本来予定にはなかったのだが、バックバンドは戸惑いながらもＢＧＭを奏ではじめる。
観客席ではそこらじゅうで小競り合いが起こっていた。
「ちょっと、まさか野良犬の所に行くつもりじゃないでしょうね！？」
「行ったらどうなるか、わかってるでしょうね！？」
「そうよ！ そもそも私たちは『ライクボーイズ』のファンでしょう！？」
「そうそう！ 『ライクボーイズ』はゼピュロス様だけじゃないのよ！ ギザルム様もいるし、ハルバード様もパルチザン様もいらっしゃるわ！」
「もしここでゼピュロス様を裏切ったら、他の勇者様にもお知らせして、ファンが続けられないようにしてやるんだから！」
狂信者たちは離反を防ごうと躍起になり、ついには脅しまでかけはじめる。
実力行使も辞さない者もいたので、シャルルンロットは真っ先に飛び出していこうとした。
しかし、団員たちから制止を受けてしまう。
「な……なにすんのよ！？ 離しなさい、団員３号！ そこをどきなさいよ、団員２号！」
「け、ケンカはいけませぇ～ん！」
「行ってはダメのん。行っては相手の思うツボのん。運営スタッフはずっと、のんたちを強制退去させようと、機会をうかがっているのん。しかし、理由がなければそれもできないのん。少しでも手を出したら、そのための口実を与えてしまい、ここからつまみ出されてしまうのん。そうなると、破壊工作もできなくなるのん」
「くっ……！」
ぐうの音も出ないほどの正論に、歯噛みをする団員１号。
そうこうしている間に、運命の時は迫る。
「よん！ さん！ にぃ！ いちっ！ ……ぜろぉぉぉぉーーーっ……！！」
……ズドォォォォォォォォォォォォォォーーーーーーーーーーンッ！！
タムさぶろー様よりレビューを頂きました、ありがとうございます！
次回はちょっとだけ暴力的です。
