77 モテるスラムドッグマート
ゴルドウルフは愛馬である、錆びた風の馬車で街中を往く。
本当は自分ひとりで行商するつもりだったのだが、聖女たちが付いていくと言って聞かなかった。
「この『走るスラムドッグマート』には座席と呼べるものは一切ありません。なので行商部隊は１日にかなりの距離を歩くことになります。聖女にはかなり大変ですよ。それでも手伝いたいのであれば、店舗のほうで補給部隊のほうを助けてあげてください」
そう説得したのだが、聞き入れられなかった。
その聖女たちは今、馬車の最後尾でしんがりを務めながら、
「走るスラムドッグマート、本日開店です！ もしよろしければ、お越しになってください！」
「はぁい、チラシと風船をあげちゃいまちゅよぉ～！ みんないい子いい子、ママのところに来てくだちゃ～い！」
大声で道行く人々に触れ回り、チラシを撒き、風船を配っている。
その様は、名門の聖女というよりも、完全にチンドン屋。
しかも、犬のような格好をして。
しかし、これが思わぬ効果を産んだ。
最初、街の男たちは、先頭を歩いていたオッサンを目にした途端、誰もが口汚く罵ってきた。
「見ろよ、あれ！ 新聞に載ってたオッサンだぜ！」
「あっ、知ってる！ あの異常なまでの犬好き野郎だろ！？」
「新聞を見る限りじゃ、犬好きってどころじゃねぇよ、完全に変態野郎だ！」
「おい！ 変態野郎！ 女に相手にされねぇから、犬に走ったんだろうが！」
「お前みたいなおぞましいヤツがやってる店なんて、誰が行くかよ！」
「そうそう、怖くて近寄れねぇぜ！ どうせだったら、ペットショップでもやってろ！ 犬専門のな！」
「そりゃいい！ ギャハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！」
しかしその嘲笑は、後に続いた少女たちを目にした途端、驚愕へと変わる。
「ハハハハハハハハハハハハハ……はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？！？！？！？」
「み、見ろよアレ！」
「も、もしかして……ホーリードール家の聖女、プリムラ様！？」
「わあっ！？ しかも、大聖女のリインカーネーション様、それにパインパック様まで！？」
「い、いやいやいや！ いくらなんでも違うだろ！ ホーリードール家の聖女たちが、なんであんな真似を……！」
「でも、あのリインカーネーション様の……アレはどう見ても本物だろ！」
「し、しかも……！ 見ろっ！ あの聖女様たちの格好を……！」
聖女トリオに目を奪われる男たち。
次の瞬間、彼らの両目はこぼれ落ちんばかりに見開かれ、顎は外れんばかりにガクンと開口したかと思うと、
「いっ……犬ぅぅぅぅぅぅぅぅっぅぅぅぅぅぅぅぅぅーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？！？！？」
稲妻のように飛び出した舌とともに、さらなる叫喚を轟かせる。
「お、俺は……夢でも、見てるのか……！？」
「あの、聖女の名門、ホーリードール家の少女たちを引き連れるだけでなく……」
「しかも、自分好みの犬の格好をさせるだなんて……！」
「む、無理矢理だ！ 無理矢理やらせてるに決まってる！」
「バカ、どこの世界にホーリードール家の聖女様に、犬の格好を強制できるヤツがいるんだよ！」
「それに見てみろよ、聖女様たちの笑顔を……！」
「はぁぁ、な、なんて神々しいんだぁ……！」
「えっ、でもそれじゃ、聖女様たちは嫌々じゃなく……変態野郎のために自らすすんで、あんな格好をしてるっていうのか！？」
「ありえるかよ、そんなこと！」
「そうだよ！ ありえねぇよ！ でもそれ以外に考えられねぇだろうが！」
「えええっ！？ あ、あのオッサン……いったい何者なんだ……！？」
男たちの驚天動地は、見えない地割れのように通りに拡がっていく。
それが神の御技のような畏怖と畏敬に変わるまで、そう時間はかからなかった。。
「や……やべえ……！ やべえよ……！ 聖女様にあんな格好をさせるなんて……！」
「しかもそのへんにいる聖女じゃなくて、あの、ホーリードール家の聖女様たちに……！」
「そんなの、この国の王様だって、できねぇことだぞ……！」
「しかも隠れてじゃなくて、こんなに堂々と……！」
「自分の好みをここまで表に出して貫けるだなんて、只者じゃねぇ……！」
「変態もここまでいくと、尊敬すら感じるな……！」
「いや、俺はあのオッサンを、男として崇める！ きっと新聞に取り上げられて、いままでさんざん罵られてきたに違いないぜ！ でもオッサンは、ああやって自分を貫いてきたんだ……！」
「そうだな！ だからこそ聖女様たちも、心を動かされたに違いない！」
「す……すげえ！ すげえぜっ！ オッサーン！！」
「俺はアンタを見直した！ もう二度と変態野郎なんて言わねぇーっ！！」
「今日から人生の目標はアンタだ！ 心の師にさせてもらうぜーっ！！」
「俺もあの子に振り向いてもらえるまで、アンタのように自分を貫いてみせるーっ！！」
「オッサン！ オッサン！ オッサン！！ オッサン！！ オッサン！！！ オッサン！！！」
ついには感極まって、オッサンコールを始める者まで……！
……オッサンは別に、自分の性癖をダイヤモンドのような固い意思で貫きとおし、
「誰になんと言われようとも、俺は犬を愛す！ これが俺の生き様だ！」
と喧伝しているわけではないのだが……。
しかしいくら言ったところで無駄だとわかっていたので、ゴルドウルフは苦笑いしながら彼らに手を振り返すばかり。
というか、謎の声援よりも買い物に来てほしい……と正直思っていた。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
ゴルドウルフは当初、遊撃隊のように王都じゅうを巡って行商するつもりでいた。
しかし聖女たちが同行することになったので、逆にターゲットを絞ることにする。
その行く先はもちろん『聖女学校』……！
学校の門前で店を開き、聖女の卵たちを狙い撃ちにする作戦だ。
いつもであれば講演でしかお目にかかれない、偉大なる大聖女様が現れた途端……。
朝の通学で賑わっていた校門前はパニックに陥る。
「ええっ！？ どうしてどうしてどうして！？ どうしてマザー・リインカーネーション様がここに！？」
「それにプリムラ様もいる！ わあっ、素敵素敵素敵っ！ どうにかなっちゃいそう！」
「ああっ！？ あのお方はもしかして、パインパック様！？ 私、パインパック様のお姿を拝見するの、初めて！」
「パインパック様は真写もお嫌になるから……本物は、あんなにお美しくて、あんなに神々しいだなんて……！ まるで天使様みたい！」
「ホリードール家の聖女様たちが三人もお見えになるだなんて……！ いったい何があったっていうの！？」
「お店のお手伝いをしてるみたい！ 『走るスラムドッグマート』ですって！」
「えっ、ホーリードール家の方々が行商！？」
「なんでも、聖女の装備を勧めにおいでになったそうよ！ スラムドッグマートとかいうお店の装備がすごくいいんですって！」
「この国いちばん……ううん、隣国あわせてもいちばんの聖女一家であらせられる、ホーリードール家の方々がおっしゃるなら、絶対じゃありませんか！」
馬車はあれよあれよという間に、白い人垣で何重にも囲まれてしまった。
もしこれがオッサンひとりだけだったら、聖女の卵たちは誰ひとりとして近づかなかったであろう。
それどころか新聞を賑わせた変態として、学校の守衛に取り押さえられていたかもしれない。
しかし生徒たちの誰もが憧れ、目標とする偉大なる聖女姉妹が同行しているだけで、扱いは一変……！
「おじさん、この学校に来てくれて、ありがとうございます！」
「えっ、このローブ、プリムラ様がデザインなさったんですか！？ く、くださいっ！」
「パインパック様に護符を手渡されちゃったぁ！ すごく効き目がありそう、これ、買います！」
「ねぇねぇ、これ面白いよ！ 『聖女専用ポーション（学生用）』だって！」
「聖女専用のポーション！？ そんなの初めて見ましたわ！ それに学生用って、私たちのことではありませんか！」
「しかも買うと、マザー・リインカーネーション様のお祈りで飲めるだって！」
「ええっ！？ すごぉーいっ！ そんなの絶対買うしかないよ！ ねぇねぇ、みんなで買おうよ！」
白い波しぶきのように、純白のローブの少女たちにもみくちゃにされるオッサン。
そして始まる、清らかで賑やかな、大合唱……！
「じゃあみんな、ママのあとに続いて、元気に歌いましょ～！ さん、はいっ！」
「野良犬印のポーションで、元気百倍っ……！！！！ さあっ……！！！！ 今日も一日がんばるぞぉーーーっ！！！！」
最初に訪れたこの学校だけで、馬車に積んでおいた３００本ものポーションはぜんぶ売れてしまった。
次回、新たなスラムドッグマート登場！
