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夢の中のあなたと残念な人

　激しく降り続ける雨の中、朦朧とした意識で私はどこかに向かっている。いや、私より少しだけ大きい手をした誰かに連れられているんだ。

　いつもより目線が低い気がする。それに着ている服も、いつも着ている服より子どもぽい。

　私の手を引いて歩いている人の顔は見えないけど、私は嫌な感じはなかった。きっと知り合いなのだろう。

　その人物は、傘も差さずにただ私を連れてずっと歩いている。どこまで歩くのかなんて分からない。

『ここか……』

『ここって、ーー？』

『あぁ、よく見てみて。あれが、ーーなんだ』

『えっ、ーー？』

　なんて言っているのか、よく聞こえない。聞こえているはずなのに、聞こえない。

　ザァァッと雨の音が大きくなる。

　体が長時間もの間に雨に当たっているのにも関わらず、私達は会話を続ける。そのためにここに来たみたいに。

『ーーは……捨てたんだよ。ーーに……いらなかった』

『でも……』

『だから、ーー！』

『そんなことない！』

　さっきよりも聞き取りづらい。肝心な言葉は私には届いてない。

　なのに、この人物の気持ちは私の心にスッと入ってくる。

　私はこの人物が消えてなくならないように、強く強く抱き締めた。上を見上げれば、この人物は泣きそうなほどに顔を歪めていた。

『そんなことないよ…私が私が、ーー！ーー！そしたら…』

　私の腰に優しく手を回し、この人物は優しく微笑んだ。

　ありがとう、と震える唇で囁いた。

「……しゅう、おにいちゃん」

　苦しい、辛い、息が出来ない。

　寝苦しいわ！とバッと起き上がろうとするが、なぜか身動きが取れない。体が動けない。

　取りあえず、動かないお腹の方を見ると、私のじゃない誰かの手が私を抱き締めている。

　私はその手を見た瞬間に嫌な予感がする。嫌な予感がするが見なければいけない。

　恐る恐る隣を見れば、さらりとした黒髪に長いまつげ、整っている顔立ち。目元は少しだけつり目でキリッとした感じだ。閉ざされている瞳は深い黒だというのが分かる。

「おにいちゃん…」

　私の部屋にお兄ちゃんがなんで居るのかなんて、今更だ。帰ってきたら、彼は私と寝ようとする。それが、お兄ちゃんの常識だ。

「ん、ん…みさちゃん？」

「お兄ちゃん、帰ってきたの？」

「帰ったすぐに海砂ちゃんに逢いたくて」

　目を覚ましたお兄ちゃんは、とろんとした甘い笑みを私に向けた。ギュウギュウと更に私を抱き締め、チュッと額に唇を寄せる。

　もうお分かりだと思うが、私の兄である東堂（とうどう）愁斗（しゅうと）は、シスコンである。しかも重度のだ。

「海砂ちゃん、好きだよ。可愛いねぇ、可愛い」

「うん、分かった。分かったから、どいてください」

「凄く可愛いよ、このままお兄ちゃんとイケないことを…」

　お兄ちゃんはすぐに私の両手首を掴み、私の上へと乗る。

　この行為には驚かない。お兄ちゃんは帰って来たら、そんなことを毎日のようにしているのだ。驚く方がどうかしている。

「とりあえず、どいて」

「仕方ないなぁ…可愛い妹の頼みだし、どいてあげる」

　私の上からどいたお兄ちゃんはベッドを降りて、背伸びをしている。シングルのベッドで二人で寝るのは辛いらしい。いや、私もなんだけどね。

　私のお兄ちゃんは一言も話さなければ、クールそうなイケメンなのだが、一言でも話せば残念なイケメンに早変わりだ。そう、私のお兄ちゃんはイケメンなのだ。家族だからといって、贔屓ではない。本当にイケメンだ。

　そんなイケメンにドキドキしないのは、そのイケメンが兄であって残念だからである。

「お兄ちゃんって残念だよね」

「海砂ちゃんに罵られるのっていいねぇ、ゾクゾクするよ」

「うん、残念」

　本当になんで残念に育ったのか不思議でたまんない。

　私はベッドの上でうなだれていると、よしよしと頭を撫でるお兄ちゃん。下から見つめれば、甘ったるい笑みを浮かべられた。

「それにしても、高校生になって美人になったねぇ…」

「ん？」

　お兄ちゃんよ、あなたは近所のおばさんですか？

　そんなことを考えていると、お兄ちゃんが不機嫌そうに眉を寄せた。

「まさか、彼氏が出来たとか言わないよねぇ？」

　探りを入れるお兄ちゃんに首を振る。

　お兄ちゃんは私に彼氏というものが出来るのを嫌がっている。そして、いつも言う言葉がこれだ。

「海砂ちゃんの彼氏は、おれよりも頭が良くて、おれよりも強くて、おれよりも海砂ちゃんのことを大切に思っていて、おれよりも格好いいことが条件だよ？」

「そんな完璧人間いないって」

「じゃあ、海砂ちゃんは彼氏が一生出来ないね」

　全てがお兄ちゃんより上という人間なんているわけない。

　お兄ちゃんは頭も良くて、喧嘩も強くて、格好いい。それ以上となると、女子達がほっとかないぐらい格好いい人になる。自然に競争率も高くなる。無理だな。

「まぁ、いざとなったらお兄ちゃんがどうにかしてあげる」

「いえ、いいです」

「それは受け付けないよ。おれが海砂ちゃんをどうにかしたいんだよ」

　どうにかって、私をどうするつもりなんだよ。

　そう思うが口には出さない。出したら「なら、教えてあげる」とか言って何かをするのは目に見えている。

「お兄ちゃん」

「なぁに？」

「部屋から出て行って、着替えるから」

「手伝おうか？」

「いらんわ！」

　てか、妹の部屋に無断で入って、着替えを手伝うとか言うか？言わないだろ！

「このシスコン兄貴」

「そうだよ？おれは海砂ちゃんの愛で生きてるからね！」

　それは自慢することなのだろうか。私にはさっぱりだ。

　私はお兄ちゃんと朝の攻防戦を繰り広げている内に、夢の内容なんて忘れていた。