GIANT KILLING 〜荷物持ちのファンタジア〜

第一章 貧民区のお嬢様

chapter 58 出来る事は小さな事だけだった

ご愛読ありがとうございます

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　〜　エルフの里　地底湖　〜

　ラミアの討伐に成功した！　

「もうモンスターの反応はありませんね」

　さっきのヤツが１匹だけでここに巣食っていたのか。

「皆さん……ありがとうございました……」

　地面にアイリスが座り込んで涙を流している。

「これで呪いが解けました。私を呪ったのはアイツです」

　西の魔女ではなくさっきのラミアに呪われたのか。

「魔女の手先ってとこかしら」

「恐らく。突然、里を急襲され、みんな呪われてしまったのです」

　ラミアに呪われたエルフ達は能力やスキルを奪われ、ほとんど抵抗出来ずに里から逃げ出したそうだ。

　これで解決したから良かったよね。

「ここは先祖代々引き継いできた里です。何とかして復興しないと……」

「乗り掛かった事よ。ギルドとして支援するわ。ただし、絶対に外には漏らさないで欲しいのよ。分かっていると思うけどウチは弱小なの。他からも頼られては対応出来ないわ」

　アイリスは里の復興を優先で行動する事になった。パーティーへの参加が減っちゃうのか……

「この汚染された水は浄化しないといけませんね」

　栞さんが浄化をしてくれる。だけど、時間が掛かりそうなんだってさ。

「アイリス、ザリウス、栞さんは町に戻って補給を頼むわ。私とモッシュ、フェン、スノウは残って森にいるゴブリンの駆除をして待っているわ」

　アイリスが自分の家だった所に案内してくれたけど、ゴブリンが住みついてしまったせいで汚くてとても住めない。

　結局、テントを張って一晩凌ぎ、アイリス達は明日の朝１番で戻る事になった。

「ここに戻っても守る力が無いと、また同じ様な事になるんじゃないかな？」

「そうですね……シャングリラのダンジョンで鍛えるしかありません」

「森の防備を整える必要があるわ。もう平和な時と同じでは滅びてしまうわ」

「はい。貯めたお金を使うつもりです」

「ここを奪還出来たのは良かったけど、これだけで異常気象じゃなくなるのかな？」

「無理でしょうね……」

　まずはここを元に戻してみるしかない。綺麗な水源へと復興させ、どう変化するか確認してから次に行く事にした。

　まずはアイリスの家から掃除だね。

　翌朝、アイリス達が町へと出発した。フェンとスノウが森でゴブリンの駆除をして、僕とミンフィーが掃除をする。

「ミンフィーは戻らなくて良かったの？」

　農場はミンフィーがいないと大変なはず。

「みんなを信頼するしかないわ。ジョウロで無限に水を出せるのが大きかったのよね……」

　心配だよね。何で西の魔女はこんな事をするんだろう？　

国はちゃんと西の魔女に対抗してくれているのかな？　北のゴラス帝国ばかり意識している気がする。

　各地でこんな事が起こっているかもしれないのに……

　半日かけてアイリスの家の掃除を終わらせた。小さな小屋だけど、よくこんなにも汚したもんだよ。

　お昼になってフェンとスノウが戻ってきた。

「まだ繁殖する前だったみたいですね。数が少ないです」

「ヤツらはネズミと一緒でどんどん増えるわ。徹底的に駆除しないとここでは暮らせないわ」

　索敵スキルがあるフェンがいてくれて良かった。とても僕とミンフィーでは探し出すのは難しいよ。

　携帯食料で簡単な昼食を取った。補給がないとキツいな。

　アイリスの家を拠点にして、森の入口への道を確保する事にした。フェン達も駆除に向かう。

「お腹空いたね」

「空腹はキツいものね……」

　僕達は飲み物には困らないから、それだけが救いだよ。夜は野菜ジュースを飲んだ。何も無いより全然いいし、アイリスの家の中で寝れるのも大きい。

「狩りが出来ればいいだけど、森には小動物もいないわ」

「ゴブリンが食べ尽くしてしまったのね」

　美しいエルフの森に戻すのに、どれだけの時間が掛かるのか想像もつかない。

　僕とミンフィーは荒れ放題の小道を片付けた。何とか馬が通れるくらいにはなったかな。

　森の入口付近を片付けていたら、馬が向かって来るのが見えた。栞さんだ！　後ろにはエルフ達を連れて来ていた。

「思ったよりかなり早いかったわね？」

「ホクトさんとシャバニさんが補強を手配してくれてたんです！　帰り道の途中でこの方達と会ったので、引き返して来ました」

　馬には沢山の荷物が乗せてあった。多分、食料だね！

　エルフ達が馬から降りた。

「里を奪還して頂き感謝致します。このご恩はいつか必ず」

「いいのよ。それよりお腹が空いたわ。フェン達も呼んで食事にしましょう」

　みんなで森の中に入っていく。

「馬で通れる様にしたんですね。これなら復興も早まりますね」

「そうだといいんだけど……これから大変だよ」

　ここでちょっと生活してみて分かった。食料も何も無い所で暮らす事なんて出来ないんだよ。

　とりあえずアイリスの家で食事をした。エルフ達がパンを持って来てくれていたんだ。

「皆さんの家はゴブリンに荒らされているので、掃除が必要です。周辺にいたゴブリンはかなり駆除しましたが、警戒はした方がいいと思います」

　みんなで一軒ずつ掃除をしていった。やっぱり人数がいると早いね。ちょっと食事が出来たのも大きい。

　アイリスが大勢のエルフを引き連れて戻ってきた。僕達は一旦、町に戻る事にした。

「アイリス、ここは大変よ？」

「はい……でも、どれだけ時間が掛かってもやります！」

「立派ね……私にはとても無理だわ……」

　僕もミンフィーと同じ気持ちになっていた。アイリスはここを何とかすると言っている。

　出来る事は限られているけど頑張って支援しよう！　ミンフィーもやるだけやってみると言ってくれた。

　シャングリラに戻ってハウスへ入ると疲れがドッと出た。フェンとスノウはソファで寝ちゃったよ。森を駆け回っていたんだから相当疲れているね。

「モッシュ、帰ってすぐで申し訳ないんだけど、温泉を出して欲しいわ」

「うん。やっぱり疲れた時は温泉だよね」

「ありがとう。栞さん一緒に入りましょう」

「い、いえ。私は普通のお風呂に入るのでお二人でどうぞ」

「そう？　じゃあモッシュ入りましょう」

　今日はミンフィーが先に入って、しばらく待ってから僕も入る。ミンフィーは本当に疲れたみたいでボーっとしているね。

「温かいお風呂に入れるだけでも幸せね……」

「そうだね……」

「髪をお願いね……」

　ミンフィーの部屋で髪を整えてあげた。ミンフィーはもう寝ちゃいそうだね。

「モッシュ、今日はここで寝て……お願い……」

　どうしたんだろう？　なんかとても苦しくそう……

「う、うん。ミンフィー？　大丈夫？」

　ミンフィーは小さく頷いた。もう限界だったみたいだ。お嬢様育ちのミンフィーには辛い遠征になっちゃったね。

　手を引いてベットまで連れていってあげた。

　ミンフィーはすぐに子猫みたいに丸まって横になった。

　僕もベットに横になって天井を見つめた。疲れたな……

「モッシュ、私にも出来ない事があるわ……」

　ミンフィーは泣いていた。

　自分がどれだけ強くても助けられない事がある……

　僕に出来るのはミンフィーを抱き締める事だけだった。