アイドル 御堂刹那の副業

亜矢のマンション

「お待ちしていました」

　亜矢が笑顔で出迎えてくれた。

　と言っても、やつれた顔にムリヤリ貼り付けた愛想笑いだ、見ていると痛々しくなる。

　刹那の視線は自然と亜矢の背後に向けられた。

　相変わらず〈影〉がそこにいる。

　リョータが入院していた病院を後にして、亜矢のマンションに着く頃には陽が傾いていた。

「変わったことはない？」

「ええ、あれからは……。ただ、御堂さんが来る前に取材が来ました。事故に関してです……」

「そう」

　亜矢に招かれるまま部屋に通された。

　　この匂い……

「取材に来た記者って、何とかミチルとかミツルだとか言わなかった？」

「芦屋満留ですか？」

「そう、それッ、そいつ！」

「ええ、その方ですけど……」

　どういうことだろう、まるで先回りしているようだ。

「彼女、何か関係あるんですか？」

「ううん、以前あたしも取材を受けてね。この匂い……」

　亜矢も気になったのだろう自分の部屋の匂いを嗅いでいる。

「そう言えば、そうですね。白檀でしょうか……言われるまで気付きませんでした……」

「そ、なんか色々鼻につく女よね」

「そうですね」

　亜矢は苦笑した。

　このマンションは練馬にある三階建てで、亜矢の部屋はその三階にある。バス、トイレも別だし、オートロックで閉め忘れもない、それに部屋自体かなり広いし、なんとベランダまである。

　電化製品も一通り有り、四十インチはあるＴＶ、オーブンレンジ、エアコン、冷蔵庫、それに洗濯乾燥機まである。

　ちゃんと整頓されており、ぬいぐるみや、かわいい小物などもあってオシャレな空間だ。ファンからのプレゼントだろうか。

　ベッドもセミダブルでゆったりしていて、ふかふかの布団とマクラが、これまたかわいいシーツやカバーでコーディネイトされている。

　思わず溜息が出てしまう。

　雑然として余り片付けられていない刹那の部屋とは大違である。

　しかも刹那がファンからもらうプレゼントのほとんどが、マニアックなＳＦ小説やファンタジー小説、そしてそれに関連したフィギアやグッヅだ。

　属性が海外ＳＦファンタジーマニアなので仕方ないが、正直欲しくない。

　といっても、捨てるのはさすがに忍びない。

　よって狭い部屋が少しずつ浸食されて行く。

　暗《あん》澹《たん》たる気持ちになって亜矢の部屋を眺めていると、ふと違和感を覚えた。それは霊的な物ではない。

「わたしの部屋に何かあるんでしょうか？」

　部屋の中を見回してる刹那に不安を感じたのだろう、亜矢が尋《たず》ねた。

「ごめんなさい、かわいい部屋だなと思ってつい見とれちゃった」

「そんな事ないですよ」

　安心したように表情を緩めた。

「さっそくだけどいくつか質問させてもらえる？」

「ええ、でも起こったことはほとんど昨日話してますよ」

「うん、確認の意味も込めて聞きたいの。それに今日リョータさんにも会ってきたから」

「具合はどうでした？」

　責任を感じているのか表情が曇った。

「もうすぐ退院できるみたい。それに、この事件はただの偶然で霊現象とは思ってないって」

「あの後、わたしに起こったことを知らなかったんでしょうか？」

「ううん、その話もしたけど、もともと霊なんて信じてないみたい。あたしもけんもほろろに追い返されちゃった」

「あ……すみません……」

「何も鳴滝さんが謝ることじゃないわ、この仕事をしているとよくある事だから。逆にその方が助かることもあるしね」

「はぁ……」

　亜矢は罪悪感をぬぐえないのか、まだ申し訳なさそうにしている。

「で、本題に入りたいんだけど」

「はい」

　伏せていた視線を亜矢は刹那に向けた。

「申し訳ないけど、除霊に関わることだから鳴滝さんのことを調べさせてもらったわ。霊感アイドルとして活動を始めたのも、リョータさんのネット放送がきっかけだったのよね？」

「はい、同じ事務所の先輩の代役で」

「篠原珠恵……さんだっけ？　もう引退しているのよね、体調不良が原因で」

「ええ……それでレギュラーでやっていた『リョータの都市伝説検証』っていう番組に穴が開いてしまって、わたしが急遽代役に選ばれました」

「それから一年近く仕事をしていて、心霊関係のネット放送が二六本、イベントを四回やっている。で、初めて霊体験をしたのが一ヶ月前の……」

「『都市伝説探訪』の収録です」

「たしかディレクターも、ネット放送で一緒だった？」

「はい、『都市伝説検証』の評判がよくて、それで地方局での放送が決まったんです。それで制作会社も一緒で、タイトルを『検証』から『探訪』に変えて再スタートしたんです」

「ディレクター以外のスタッフも一緒なの？」

「規模が違いますから人数は増えてますし、局のスタッフも加わっています……。それが何か？」

「う～ん、ごめん、まだ何とも言えない。実際、何が起こっているかを調べている途中だから」

　亜矢の背後の〈影〉、それ以外はこの部屋に霊的に異常な所はない。

「鳴滝さん、この部屋で何か怪現象って起きたことある？」

「いいえ、一度も……」

　　やっぱりね、でもこの違和感は……

　改めで亜矢の部屋を眺めていてその原因に気がついた。

　なぜすぐに気がつかなかったのだろう。

「ありがとう、それじゃお邪魔しました」

「もう、いいんですか？」

「うん、この部屋で何も起こっていないのがわかったから」

「わたし、これからどうすれば……」

　刹那は立ち止まり一瞬考えた。

「まだ断定はできないけど、この部屋にいる限りは大丈夫だと思う」

「でも、わたしは取り憑かれているんですよね？」

「あたしに視える〈影〉は、今のところ直接手出しができない。でも、この部屋で今まで怪現象が起きていないなら、他のところ、もしくは他の誰かといるよりは安全なはずよ」

「『はず』ですか……」

「昨日も言ったけど、あたしも今まで視たことのない状態だから断言ができないの。ごめんなさい」

「いえ……」

　不安そうな亜矢を一人残し、刹那は次の調査へ向かうことにした。