プロダクションブレーブ パート3
「何とかならないんですかッ、わざわざスケジュールをこの日のために調整したんですよ！」
安倍の勤務状態については判らないが、亜矢はバイトでもしてない限りヒマなはずだ。仕事が無くなって、ここに来たのだから。
「あくまで『現時点』ではです、霊の本体に会えれば何とか説得できるかもしれません。もちろん、説得自体どうなるかはやってみなければ判りませんが」
「どれくらいかかりますか？」
今度は亜矢がささやくように尋ねた。
「申しわけありませんが、そちらも見当がつきません。あたし自身、こんな事は初めてなので」
「まさかとは思いますが、先生、お布施をつり上げるために仰っているんじゃないですよね？」
お布施とは他人に施しを与える意味もあるが、一般には仏事における僧への謝礼の事だ。
刹那は僧ではないし、これは仏事でもない。
オッサン、いい年してそんなことも知らないの！ という言葉をすんでの所で飲み込んだ。
「お疑いでしたら、どうぞ専門家の所へ。社長からどのように聞いているかは存じませんが、あたしは憑き物落しのプロではありません。あくまで本業は鳴滝さんと同じです。ウリにしている物は別ですけど」
嫌みを込めてわざと最後の一言を付け加える、売り言葉に買い言葉だ。
「せっちゃん！」
好恵がさすがに厳しい声を上げる。
客に対する態度でないのは解っているが、どうしても安倍に我慢できない。
「安倍さん、そんな言い方は失礼ですよ……」
亜矢も安倍をたしなめた。
刹那と安倍はしばし睨み合った、自分から頭を下げる気はない。それでクビになったら就活を再開すればいい。
「そんな怖い顔しないでくださいよ、先生。ちょっと言ってみただけじゃないですか」
ニヤニヤ笑いを安倍は浮かべる。
やはりこの男は好きになれない。
「せっちゃん、いくら下衆なオヤジでも相手はお客様よ」
亜矢と安倍が帰ると好恵の説教タイムが始まった。
「いつからブレーブは宗教法人になったの？」
今回は刹那も負けてはいない、立て続けに抜き打ちの副業を入れられ、かなり頭にきている。
「ウチの台所事情、知らないわけじゃないでしょ？」
「じゃあ前もって言って！ いくらあたしが嫌がるからって、特にあのオヤジはヒドすぎないッ？」
好恵は溜息を吐いた。
「その事については謝るわ、ごめんなさい。
言い訳をさせてもらうと、ホテルの方は確かに仕組んだ事だけど、鳴滝亜矢の件は今日の午前中に話しが来たのよ。
どうしてもすぐに視て欲しいって」
「えッ、あのオヤジ、スケジュールを空けたとかヌかしてたけど？」
「さぁ、何のスケジュールかしらねェ？」
今度は刹那が溜息を吐く番だ。
結局、依頼は受けたのだ。
さすがに死者まで出ているのに放っておくことはできない。
「とにかく明日、鳴滝亜矢の家と入院しているお笑い芸人の所に行ってくる」
「そっちは安倍さんが手配してくれることになってるけど、私の方からもリョータ側の事務所にアポを取っておくわ。せっちゃん、最近有名だから名前を出せば大丈夫よ」
「よろしく。あたしは資料に目を通して、あの〈影〉が何なのか手がかりを探してみる。それと、ダンスレッスンはキャンセルね」
好恵の軽口はスルーする。
「ＯＫ。残りの関係者は向こうの都合がつき次第ね……。ところでその〈影〉なんだけど、視たのは本当に初めて？」
「そうだけど？」
「………………」
好恵はしばらく黙り込んだ。
「ねぇ、おばさん、どうしたの？」
「わたしはせっちゃんみたいな霊感は無いけど、この世界でそれなりに色んな物を見てきたわ。だからこそ、せっちゃんをこの業界に引き込んだわけよ」
「な、なに？ 唐突に」
「蛇の道は蛇ってこと。今回の依頼、目先のお金に目がくらんだかも」
「今さらナニ言っちゃってるの？ 嫌がってる姪にムリヤリ仕事を受けさせておいて」
「そうよね、反省してる。だから危ないと思ったらすぐに手を引きなさい、今回は文句を言ったりしないから」
「うん……」
