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101，棺桶屋。

〈キー〉であるピースが対応する区画に向かう。

　そこは歓楽都市にあるまじき寂れたところで、こじんまりした棺桶屋があるだけ。

　無人らしく、店内には誰もいない。

　蜘蛛の巣まで張っている始末。

「棺桶二つ……」

　あれ、わが推論、間違ったかなぁ。

　どこにも会合場所に続きそうな秘密の扉とかない。

　試しに二つの棺桶の中を確かめてみたが、片方は空っぽ。

　もう片方は、なんか子ザルの死体が入っていた。

「なにこれ、寒気がしてきた。寒気が」

　スゥが揺るぎない信頼の眼差しを、おれに向けてきた。

「リッちゃん、ここで会合が開かれるんだね」

　対してエンマが、

「いえ、これはどう見ても、リクさんの推理が間違っただけでは？」

　うん、おれもそう思う。

　ところがスゥが、

「そんなことないよ、エンマちゃん。冴えているときのリッちゃんの推理には凄みがあるんだから。今回も、間違いなくここが当たりに違いないよ」

「……」

　この流れ、「やっぱ違ったみたいだから再考しよう」とか、口が裂けても言えない。

「もしかすると、この子ザルの死体に何かヒントが……」

　持ち上げたら身体がぽきっと折れて、腐敗した死体が崩れた。

「……なんもなかったね」

　遠くで歓楽都市の鐘が鳴る。

　ふいに〈キー〉が熱を持ちだし、おれはポケットから取り出した。掌で転がすと、〈キー〉に眼が開いている。この片方だけの眼と、目があった。

「いよいよ、ホラーか？」

　瞬間。周囲の空間が鳴動しだす。

　世界が揺れ出した感覚。

　とにかく異常な状態であることは間違いない。

「な、なんだ？」

　スゥが戦剣〈荒牙〉を抜き、四囲へと鋭い視線を向ける。

　一方のエンマは、「もうこんなのばっかですよ！」と叫びながら、棺桶テーブルの下に潜り込んだ。

　さらにホラー展開とばかり、子ザルの死体が笑い出した。

「……ここから出たほうがいい気がしてきた」

「同感だよ、リッちゃん」

　棺桶テーブルの下からエンマを引きずり出し、スゥとともに棺桶屋の外に飛び出る。

　このときも空間の鳴動は激しさを増していた。

　だが棺桶屋を出たあたりで、異常な空間鳴動は、はじまったときと同じように急に終わった。

「なんだったんだ？」

「地震みたいな自然災害じゃなかったよね？　魔法かな？」

　タイミングとしては、まず〈キー〉に『眼』が現れて……

　いやその前に、歓楽都市の鐘が鳴ったんだ。あれは時刻を知らせていたわけだから。

　事前に決められていた時間に〈キー〉が反応したのか。

　つまり、定められた時間に、〈キー〉を所持して、定められた場所である棺桶屋にいる必要があった？

　その結果は、なんだろう？

「……リッちゃん、なんか空が、凄いことになっているよ？」

　見上げるまでもなく、空が真っ赤になっているのが分かる。

　そして歓楽都市ヴィグの空気感そのものが変わっている。繁華街まで移動しても、人っ子一人いない。

「どうやら、異なる位相の歓楽都市ヴィグに来てしまったようだ」

「どういうこと？」

「別世界のヴィグに移動した、ということだよ。さっきの棺桶屋が入口で、空気が鳴動していたのが、まさしく『移動中』の様子だったんだな」

　とりあえず、おれの推理は正しかったらしい。

　良かったー、のか？