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暗闇と、何時かの記憶

ーーーー暗い。

破壊した扉の奥に歩を進めて、まず感じたのが、そんな言葉だった。

階段の壁に掛かっていた松明を持ち込んだおかげで、辛うじて足元は見ることが出来るが…………

生憎の事、この空間はかなり広い。

それこそ、松明程度の明るさでは先が見えない程に、だ。

「………………………」

そんな暗闇に向かって歩を進めている分けだが……………非常に歩きにくいのだ。いや、別に地面がぬかるんでいるとか、何か不思議な力がはたらいているとか、そんな大層な理由じゃない。

「…………リィナ」

「………どうしたの？」

「……離れてくれないか？歩きにくい」

問題はこの娘(リィナ)だ。

……今の俺の服装は地球にいた時に着ていた、黒いズボンに、赤いコートな訳なんだが……リィナがそのコートにしがみついて、離れてくれないのだ。

腰が完全に引けてしまっている所を見ると、暗い場所が苦手であることが、安易に見てとれる。

「……うぅ……何でこんなに暗いの……？」

「………俺に聞かれてもな……」

……どうやら………本当に暗い場所が苦手なようだ。

仕方ない、か。

「ほら、手を出せ。手を繋いで歩けば大丈夫だろ？」

「え……あ、ありがとうッ！」

……満足したようだ。服にしがみつかれるよりは歩きやすいから、な。

何時だったか、もう、覚えていない。

ただ、その情景は今でも記憶の中に鮮明に残っている。

暖かい春風の吹く花畑で、私は誰かと走っていた。

共に手を取り合って、無邪気に。

ただひたすらに、何かを追いかけて。

それが誰だったのか、それすらも覚えていない。

幾ら記憶をあさって思い出そうとしても、その人の事に関しては神隠しにでもあったかのように、何も思い出せない。

ただーーーただ、僕はその『誰か』と確かにそこにいた。

確かにーーーいたのだ。

明瞭なようで、不明瞭な記憶だ。

それはそれでも構わないと、僕は思う。

人の記憶なんて儚いもの、世界にも少ししかないだろうから。

ーーーーでも、違う。僕の疑問点はそこじゃない。

どうして、このタイミングでそんな記憶《・・・》が出てきたのか、だ。

何故、彼の手を握っているだけで、こんなに懐かしい気持ちになるんだろうか？

私には解らない。でもーーーーーーー

ーーーーーー彼の手は、暖かかった。

短くなってしまった………………

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