train-ing

たまにはいつもより早く電車に乗って、のんびり登校するのもいいな、

と思ったのが事の発端だった。

4号車の隅、

優先席の前に君はいた。

いつもなら私がいるはずの場所も、いつもと違う時間には、私と違う人がいるんだと思うとなんだか不思議だ。

君の隣に並ぶ。

鞄のチャックが開いていたのか、気づかぬうちにイヤホンが落ちたらしい。

「落としましたよ？」

「ありがとう……ございます」

よく見ると、近所の高校の制服を着ている。

私と年が近いなんて、私のよりもひとまわりくらい大きいであろう、その綺麗な手からは全く想像できなかった。

「ああ、おはよう」

「おはようございます」

それから毎日、朝早く電車に乗るようになった。

イヤホンを落としたあと、突然話しかけられたのにはちょっと驚いたけど、彼との会話は憂鬱な朝の楽しみになった。

彼は、私の二つ上。

最初見たとき、やたら大人っぽく感じたのは背の高いせいだろう、と勝手に思う。

話してみると大柄な見た目とは裏腹に、気さくでとても面白い。

私より二駅も前で降りるのが惜しいくらいだ。

そんな彼に惹かれ始めるのは、そう遅くなかった。

いつしか彼と毎朝話す日課は、どんな嫌なことも吹き飛ばしてくれる、特別な日課となっていた。

そんな時、声をかけてくれたのは君だった。

「今度、出かけない？」

遊園地に行く予定が、雨が降ってプラネタリウムに行ったこと。

そこで初めて手を繋いだこと。

聡明な彼に勉強を教えてもらったこと。

わかりやすかったのに、いつもより近距離で少しドキドキしたこと。

楽しかった思い出が、鮮明かつ鮮烈に蘇る。

そんな楽しい日々も、やがて破綻を迎える。

二つ上の彼は受験勉強に勤しむようになっていた。

次第に電車の時間もずれ、会うことも少なくなった。

久しぶり、と会えたのは最後に会ってから既に1ヶ月が経過していた。

そこで告げられたのは突然の別れだった。

「ごめん、君を幸せにはできない」

私にはそれが、ただの綺麗事にしか聞こえなかった。

できることはするから、ただ君のそばにいたいだけの日々なのだから。

そうやって君にすがっても、彼の意思は揺るがなかった。

私は彼を忘れられないまま、あの頃のままでいたい自分を忘れられないままで、

電車だって私の思いだって、行き止まりのはずなのに、続きがあるように思う自分に憤りを感じる。

ずっと、君のことばかり考えている自分がいる。

数日後、彼との決別の意も込めて私は、彼に電話をかけた。

（おかけになった電話はーーーーー）

繋がっていたのは電車と電話でだけだった。

どこに住んでいるか、どこの学校に通っているか、思えば彼のことを何も知らないままだった。

もう、二度と会えない

そしてもう、会わないと心に決めた。

電車に佇む彼女の瞳には強い意思が表れているように感じた。

そういや、あの彼はどこか遠くに引っ越したらしい。

あの彼女が立ち直れるといいのだけれども。

これは、私のみぞ知る物語ーーーー。