第7話 神の一滴、落ちる
(醤油作り方、1年クッキング)
大豆を蒸します、小麦粉を炒って砕きます。➡︎ 種麹と混ぜます
➡︎麹室というところで塩水と混ぜ、もろみを作ります➡︎
このもろみを木製大桶に入れ1年間発酵させます(麹菌、乳酸菌など)
➡︎このもろみを布に包んで絞ります。➡︎最後に加熱殺菌します。
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教会の奥。
巨大な木桶の前に、人が集まっていた。
歌はない。
祈りの声もない。
静寂。
もろみが、布袋に移される。
ゆっくりと、慎重に。
全登が、両手を合わせる。
全登
「……主よ」
誰も急かさない。
誰も喋らない。
そして
ぽと。
一滴、落ちた。
黒く、艶のある液体。
醤油。
二滴、三滴。
静かな音が、石床に響く。
教会が、完全に静まり返る。
全登はその滴を見つめ、ぽつりと言った。
全登
「……聖水じゃな」
誰も笑わなかった。
誰も否定しなかった。
それほどまでに、
その一滴は重かった。
小さな椀が用意される。
白米。
湯気が、立つ。
卵が割られ、
黄身が中央に落ちる。
全登が、僕を見る。
全登
「いけ」
震える手で、
僕は醤油を垂らす。
とろり。
四十年ぶり。
香りが、鼻を打つ。
僕
「……ああ」
箸を入れ、
混ぜて、口へ運ぶ。
味が、来た。
記憶が、来た。
時間が、戻ってきた。
胸が詰まり、
視界が滲む。
僕
「……っ」
涙が、止まらない。
誰も止めない。
誰も見ないふりもしない。
僕
（ミッチーにも…… 食べさせたかったなぁ）
声にならない嗚咽が、
教会に落ちる。
全登は何も言わず、
ただ、静かに聖歌を歌い始めた。
♪ 主よ この一滴を ♪
♪ あなたは 笑ってご覧になるか ♪
♪ 血ではなく 剣でもなく ♪
♪ 人の手から 生まれしものを ♪
信徒たちが、自然と声を重ねていく。
♪ 豆は 土に眠り ♪
♪ 麦は 風に揺れ ♪
♪ 時は 争わず 待ち続け ♪
♪ ついに この香りを ♪
♪ 世に 解き放てり ♪
子どもたちが、
意味は分からぬまま、口ずさむ。
年老いた女が、
胸に手を当てて、目を閉じる。
♪ 主よ これは罪か ♪
♪ いいえ これは喜び ♪
♪ 生きよと 言われた ♪
♪ その答えが ここにある ♪
全登は、
十字架を見上げ、
最後の一節を、はっきりと歌った。
♪ 今日 この教会に ♪
♪ 涙と 笑顔を与えたものよ ♪
♪ 我らは 感謝する ♪
♪ この一滴を―― ♪
♪ 味と 呼ばせ給え ♪
歌が終わる。
低く、穏やかに。
慰めるための歌。
その日、
教会で生まれたのは、醤油だけじゃない。
失われた味
取り戻された時間
祈りが、生活になる瞬間
神は空から降りてこなかった。
だが
醤油一滴は、落ちた。
