結城組

13話

　俺は石田の兄貴と一緒に、日課の見回りを始めた。

　ただいつもと違うのは、黒宮の姉貴が一緒だということ。

　姉貴は半ば無理矢理、石田の兄貴と腕を組んで歩いていた。

「離れろ。歩き辛ェ」

「え〜？いいんじゃん。海星のケチ〜」

「チッ！」

　いつも以上に苛ついている石田の兄貴を、ニヤニヤした顔でからかう黒宮の姉貴。

　なんというか、凄いなこの人は。

　俺だったら即殺されてるだろう…。

　にしても、この2人の関係は何なんだ。

「あの、お2人はどういった関係なんですか？」

　気になった俺は、直接訊いてみた。

「え〜？私達の関係？」

　よくぞ聞いてくれたと言わんばかりに、黒宮の姉貴がこっちを見た。

「そうね〜…。いざ言葉にすると難しいかも〜。一言で言い表せないくらい、濃厚かつ芳醇でマリアナ海溝くらい深い関係＿＿＿＿＿＿＿＿」

「同期だ」

　デレデレしながら語る黒宮の姉貴を遮るように、石田の兄貴が言った。

　すると言葉を遮られた姉貴がポカポカと兄貴を叩き始めた。

「もう！海星はいっつもそうなんだから〜！」

「ただの同期。それ以上でも以下でもねェだろうが」

　姉貴の拳を気にも留めない石田の兄貴は、冷めた口調でそう言った。

　同期…。なるほど。

　だからこんなに距離が近いのか。

　いや、近過ぎる…。

　黒宮の姉貴の同期愛、重くないか…。

「海星は照れ隠しでそう言ってるけど〜…」

「照れ隠しじゃねェ」

「私からしたら、暗闇の中を歩いてる時に手を差し伸べてくれた人。まさに白馬の王子様なんだよ」

「どこがだ…」

　心無しか、黒宮の姉貴の周りにキラキラしたものが見える。

　それと対照的に、石田の兄貴はどんよりしている。

　黒宮の姉貴は、元々暗殺組織に所属していた。

　もしかしたらそこを抜ける時、何かあったのかもしれない。

　そこを石田の兄貴に助けられたということなのだろう。

「俺らのことはいいだろ。そろそろ話せ」

「あ〜、……そうだったね」

　黒宮の姉貴が、自嘲気味に笑う。

　ここからが本題。

　クーガーの話だ。

「クーガーは元“HUNT”の最高戦力。殺しの技術は組織内でもトップクラスだったわ」

「マジですか…」

「えぇ。得物はナイフと銃。基本的な武器だけど、腕は一流。危機察知能力も高いし、勘も抜群。狡猾だし読み合いも強い。『完全無欠』って言葉を擬人化したような存在ね。性格は傲慢そのもので、常に周りを見下してた。だけど優秀。本当に嫌な奴……」

　黒宮の姉貴の目からは、クーガーへの殺意が感じ取れた。

「……この通り、クーガーは普通に戦ったら相当強いけど、殺しでよく使う手段があるの」

「そりゃ何だ？」

「奇襲よ。完全に気配を消して、隙を突く。相手が一流の戦闘者でも変わらない。別組織との戦闘中にいきなり襲うこともある。長がやられたみたいにね…」

　姉貴の話はここで終わった。

　クーガー…。

　ただでさえ強いって話なのに、奇襲まで仕掛けてくるのか。

　絶対に一筋縄じゃいかない。

　長とカシラが逃がした相手を、俺に殺せるのか…。

「奇襲か。だったら好都合だ」

　俺とは対照的に、石田の兄貴はこれを前向きに捉えていた。

「こっちから捜す手間が省けるじゃねェか。俺を狙った日が奴の命日だ」

　鬼みたいに目を光らせながら、兄貴はそう言った。

　この人は古流武術を得意とする、優秀な戦闘者だ。

　クーガーと渡り合えるくらいの実力はある。

「フフッ。自信満々な海星可愛い♡」

　黒宮の姉貴は、何故か殺気立つ兄貴を見てうっとりしている。

　可愛いって…。

　この人は石田の兄貴だったら何でもいいのか…。

　何はともあれ、クーガーのことは大体解った。

　あとで蓼丸の兄貴に連絡しておこう。

「そうと決まれば、いつも通り見回りね。…あら？」

　黒宮の姉貴の視線の先には、10代後半くらいの1人の女の子が居た。

　雑居ビルの隅で、その子は蹲って泣いていた。

　この時、実は“刃裟羅”のアジトでも動きがあったんだ。

「クーガー君どう〜？結城殺せそ〜??」

「問題無い。俺を誰だと思っている」

　薄暗い建物の中に、2つの影。

　1人は“刃裟羅”No.3 牧浦遊真。

　長とやり合った時の傷が治って、もう復帰してやがった。

　奴と会話してるのは、なんとクーガー。

　長の予想通り、クーガーは“刃裟羅”と繋がっていたんだ。

「まさか戦闘中にバケツとけん玉を持ち出すとはな。結城高虎。面白い男だ」

「僕の時はドアノブ投げてきたな〜。ていうかまたけん玉使ってたの〜!!?どんだけ好きなのさ〜!!?」

「武器でないものを武器する。その場にある物全て武器。悪くない発想だ。だが、解ってしまえばいくらでも対応できる。次は殺せる」

　そう言ってクーガーはニヤリと笑った。

　高次元の実力により得た、絶対的な自信。

　それが奴の動力源だ。

「う〜〜んでもでも〜。結城の病院どこか解らないけど、多分警備ガチガチじゃん？このまま襲撃するのは、ちょっとリスクあるんじゃない??」

　ニヤニヤ笑ってはいるが、意外にも牧浦は冷静だった。

　腐っても組織のNo.3。

　当然頭は回る。

「結城はしばらく動けないだろうし〜、別の奴にしてくれない??」

「なら誰を殺す？若頭の塚原か？」

「いいや。カシラさんより自由が利いて〜、それでいて厄介な奴！その名も〜〜〜……石田海星〜〜!!!」

　なんと牧浦は、石田の兄貴を的にしようと言いやがったんだ。

「ほぅ？あの若者がそんなに恐いか？」

「言っとくけど馬鹿強いよ〜〜？あの雑賀君も病院送りにされちゃったんだから！それに石田君は結城組のハブだからね〜〜。死んじゃったら、結城組の連携はドガシャ〜ンだよ!!」

「面白い……」

　話を聞いたクーガーが、口角を上げる。

　そして牧浦に背を向ける。

「おっ？早速殺っちゃう感じ〜〜〜??」

「石田海星。どこまで楽しませてくれるかな…」

　そう言ってクーガーは歩き出した。

　結城組の最高戦力 石田海星。

　そして最強クラスの殺し屋 クーガー。

　強者2人の衝突が近い。