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第20話

　翌日の放課後、白河は俺の指示通り、生徒会室へと向かった。すると生徒会室の前で、久世が待っていた。

「やあ、君が白河君だね。君のことは、羽続さんから聞いているよ。これから、よろしく」

　久世は笑顔で白河を迎えた。

「白河流麗です。よろしく、お願いします」

　白河は軽く会釈した。

「じゃあ、行こうか。皆に紹介するよ。大丈夫、皆いい奴だから。きっと、君もすぐ打ち解けられると思うよ」

　久世はフレンドリーに話しかけた。

「お気遣いなく。顔見せを済ませたら、すぐ帰りますので」

　白河はクールに答えた。まさに北風と太陽だ。

「まあ、無理強いはしないけど、できれば君も今日の会議に参加してくれないかな？　もし学園裁判所が正式採用されたら、君も当事者になるわけだから、生徒会と連携していく上で、みんなとの意見交流は必要だと思うんだ」

「……わかりました」

　白河は無機質に応じた。きっと内心では、

「どうして、あたしがそんな面倒なことしなきゃなんなのよ。ふざけんじゃないわよ！」

　とか、思ってるんだろうな。家に帰ってから「約束が違うじゃない！」と怒り狂う白河の顔が目に浮かぶようだ。

　まあ、ソッコーでＵターンしなかっただけで、よしとしておこう。

　そして２人が生徒会室に入ったところで、

「会長！」

　此花が久世に突進してきた。相変わらず元気な娘だ。

「申し訳ありません！」

　此花は、いきなり頭を下げた。

「先日、会長がおっしゃっておられた調査官の件ですが、辞退させてください！」

「辞退？」

「はい！」

「それは、やっぱりどうしても自分が検察官役をやりたいということかい？」

「いえ、違います」

「え？　違うのかい？」

「はい。昨日の会長の話を、わたしもわたしなりに考えました。そして、気づいたのです。わたしには、もっとふさわしい役目があることに！」

　此花は瞳を輝かせた。

「もっと、ふさわしい役目？」

　久世は眉をひそめた。俺も、何か背筋に冷たいものが……。

「はい！　それは、新設される学園警察の長官職です！」

「はい？」

　学園警察？

「そうです！　学園裁判所は、悪を裁く裁判所なのでしょう？　ならば当然、その悪を取り締まり裁判所へと送検する、警察に相当する組織も必要になるはずです！　違いますか、会長？」

「え？　え－と、そう、かな？」

　確かに、言ってることは一理あるが……。

「バカじゃないの」

　白河が、直球過ぎる感想を投げつけた。

「な……」

　突然のバカ呼ばわりに、此花は気色ばんだ。

「バカだと！？　わたしの提案の、どこがバカだというんだ！？」

　此花は白河に詰め寄った。恐れていた事態が。

「仮に、あなたのいう学園警察とやらを創って、生徒の何人かを学園警察官にしたとして、その人たちに、いったい何をやらせるつもりなの？」

「な、何って、決まっているだろう。本物の警察と同じように、日夜この学校をパトロールし、この学校の治安を乱す悪を取り締まるんだ」

「それって、ただの風紀委員でしょ？　わざわざ新しく学園警察を創る必要なんて、ないと思うんだけど？」

「全然違う！　風紀委員は、しょせん風紀委員でしかないのだ！　警察官という名称には、それを担う者に風紀委員とは違う、より崇高な！　より責任感を与える！　身を正す効果があるのだ！」

「それ、ただ単に、あなたが警察官をやりたいだけなんじゃないの？」

　確かに。

「し、失礼なことを言うな！」

　図星を突かれ、此花は激昂した。

「確かに、各学校に警察官を配置するという発想自体は悪くないわ。でも、その場合配置されるのは、あくまでも本物の警察官であるべきよ。学生が、独断で学園警察なんてものを創ったところで、意味なんてないわ。そんなものにできることなんて、せいぜい休憩時間中の見回りぐらいのものでしょ？　それで解決するぐらいなら、最初からイジメなんて起きてやしないわよ。それこそ学園警察なんてできたところで、イジメをやる側にとっては、警戒する人間が少し増えるだけ。イジメ問題を解決するうえで、なんのタシにもなりはしないわ。むしろ、自分は警察官だから偉いんだと思い込む、勘違いバカを生み出すだけよ」

　その通りだ。本物の警察官を配置するのも、今の政府の財政状態じゃ不可能だろうし、そんな余力があるのなら、児童虐待の対策に人員を回したほうが有益だろう。

「だ、誰が、勘違いバカだ！　だ、だいたい、なんだ、貴様は！　生徒会役員でもないくせに、どうしてここにいるんだ！」

「あたしは本当のことを言っているだけよ。それに、あたしが誰かということと、あたしが言っていることになんの関係があるの？　相手の言動を、立場を利用して抑え込もうとする輩が、正義を口にするなんて、おこがましいにも程があるわ。小学生から、やり直してきたら？」

「な、な、な……」

　此花の顔が、恥辱で紅潮した。

「ふ、２人とも、落ち着いて」

　見るに見かねた久世が、白河たちの間に割って入った。

「そうよ。その辺も含めて、これから話し合いましょ。ね」

　朝比奈も仲裁に入り、此花はとりあえず息を落ち着かせた。やれやれだ。

「そ、そうですね。すいません。つい興奮してしまいました」

　此花は、自分の席に着いた。白河を、超睨みながら。

「そ、それじゃ、皆に改めて紹介するよ。彼女が、検察官役を頼んだ白河流麗君だ。検察官役を任せる関係から、今日は彼女にも同席してもらうことにしたから、よろしく頼む」

　久世は、生徒会の面々に白河を紹介した。

「今度、学園裁判所の検察官役を務めることになりました、白河流麗です。若輩者ですが、精いっぱい務めさせてもらいますので、どうかよろしくお願いします」

　白河は、俺が教えた通りの挨拶を、超棒読みながら完遂した。そして生徒会のメンバーと一通りの挨拶を済ませた後、学園裁判所に関する２回目の会議が始まった。