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58.帰ってきて！

　私は、家の前に十字架を飾った。

　木の枝で作った可愛らしいものだが、ちゃんと神父さんが作ったものだ。効果抜群！だろう。

　これは、べつに飾りってわけではないけど、おかげでドアが可愛らしくなった。

　そのあと、私はロザリーと一緒に雑貨屋と花屋にに行き、部屋の飾りをたくさん買った。

「可愛くなりましたよねね」

「ええ。可愛くなったわ」

　想像以上の出来だわ。絵本の中にある世界みたい。

　窓辺には、ピンクの花。濃い茶色のカーペット。そして、ちょっと古かった布団カバーも、カラフルなカバーに変えた。

　まさに、理想の生活。

　私がずっと思っていた、理想の生活だわ。

　そして、ここにアンドリューとクレイグが帰ってくるのね…ああ。そう考えるだけで、嬉しいわ！

　私はにっこりと、ロザリーに笑いかけた。

「早く帰ってきてほしいわね！」

「ええ」

　すると、彼女は少し口を押さえて笑った。

「どうかした？」

　私が尋ねると、彼女は私に負けないくらいの笑顔を私に向けた。

「ちょっと前より明るくなって、よかったな。と思いまして」

「それっぽいこと、この前も言ってたじゃない」

「そのくらい、嬉しいってことですよ」

「からかわないでよ…」

　私が頰を膨らますと、ロザリーが意味深な視線を向けた。

　すると、誰かが階段を登ってくる音がした。

　ロザリーが少しため息をつきながら、ドアに近づいていった。きっと、あの人ね。

「どちらさ…」

「サラ様！このマリオンを、しばらくの間泊めてくださいまし！」

　…マリオン。別にいいけど、あなたのおかげで、ドアに潰された人がいますよ？

　ボロボロなロザリーが、ヘロヘロになりながら紅茶を注いだ。

　マリオンの分だけコップを温めなかったのは、絶対さっきの恨みからね。

「どうかしたの？顔が真っ赤よ？」

「どうもこうもないですよ…」

　彼女はまるでお酒を飲むような雰囲気で、紅茶を煽る。ロザリーがこっそりいーっとしたのを、私は見逃さない。

「ジョニーがひどいんです！またお店の人に騙されて、使えない掃除用具を買って…」

　ぶはーと、豪快なため息をつく。隣のロザリーの様子からして、もう絶対にマリオンに紅茶をいれないと誓ったのだろう。

「でも、それだけお店を綺麗にしたいってことでしょう？ジョニーさんらしいじゃない」

「使えなかったら、全く意味ないです！」

　…あらら。

　マリオンは、『使えない掃除用具を買ってきた』ということを怒っているのではなく、『自分に相談なしに買ってきた』ということに怒っているんでしょうね。

　私がそう話すと、彼女は涙目で頷いた。

「その通りですよ、サラ様。なのに、あの男は！」

　マリオンの大きな拳が、机を叩く。カシャンとコップが音をたてたので、ロザリーが慌てて片付けた。ああ…まだ飲んでいたのに。

　ロザリーが怒りながらキッチンに入っていくと、マリオンに向かって、「ジョニーさんが信じられないなら、離婚すればいいのに〜」と言い放った。

「何ですって…！？」

「マリオン！落ち着きなさい！」

　私が大きな声を出しても、全然効かない。

　マリオンがロザリーに向かって、どしどしと歩き出す。私が通せんぼしても、片手ではねのけられた。

　イテテテ…

「年上の私に向かって、どういう口をするの！」

「もう召使いじゃないから、いいじゃないですか！」

「はあ！？」

「だいたい、お掃除道具を買うとか、ちょー『主夫』じゃないですか！もっとありがたがったらどうですか？」

「い、や、だ、わ！」

「じゃあ、離婚…」

「いやって言ってるでしょう！」

　…アンドリュー。早く帰ってきて！

　これ以上、女の争いなんか、見てらんない！