２３５ 宝石の衣装棚
「じゃぁ、お礼はなにがいいかな。何か手伝えることはない？」
「えっと……そうですね……」
ロランはエリクシルと瞬時に通信を交わす。
ファーニャが紹介できるのは、豪商の娘としての人脈だ。
特に高級商店の紹介は貴重だろう。
絹糸でドレスを作るためには、リクディアのトレンドを把握する必要がある。
「というわけでして……紹介してもらえます？」
「ロランさんがドレスを仕立てると思ってびっくりしたけど、なるほど、知人のお手伝いね」
「ははっ……俺は冒険専門ですから……」
ファーニャは可愛らしく笑って、ロランを街へと案内した。
湖畔を抜け、商店街を進んで北門をくぐると、豪奢な建物が立ち並ぶ高級街に出た。
上流市民たちが行き交い、商店街の雰囲気とは一線を画す空間が広がる。
「私のおすすめは宝石の衣装棚！」
「ドレス、ファー……？」
「ドレスファージェマ！ 冒険者には馴染みがない店でしょうけど、素敵よ。さあ、入って！」
高級そうな店の扉が開かれ、店員が恭しく出迎える。
「これはファーニャ様、ようこそいらっしゃいました」
「今日は友人を連れてきたの。少し見せてもらうわ」
「それはそれは！ ……来月の翡翠湖の祝祭に向けてドレスをお選びで？」
「そうよ、いろいろ見てもいいかしら？」
ロランは自分の場違いな服装を意識し、少し落ち着かない様子でファーニャの後をついていく。
《なんか……俺、すごく浮いてる……》
｛｛確かに場違い感がありますね……でもファーニャさんのご好意ですし、楽しんでください｝｝
ファーニャはそんなロランを気に留めず、さっそくドレス棚に向かうと楽しそうに話し始めた。
「さぁ、こっちよロランさん、最近のトレンドはマキシやシフォンよ。社交界向けならカウル、攻めるならバックレス、毛色の違うお祭りならフリンジ。あら？ このシークインも素敵ね！ 見てっ！ このケープドレスなんかも定番！」
「お、おぉ……」
ファーニャは楽しそうにドレスを手に取り、自分に当てては次々と話す。
とても『豊穣の風』の盟主とは思えない、等身大の乙女のようだった。
｛｛ファーニャさんはドレスマニアのようですね……｝｝
《めっちゃ喋るな……》
ロランはこっそりとスキャンしつつ、ファーニャについて店内を練り歩く。
｛｛最高級の無針魔縫に魔法製織、符織、幻紗織、古剣織、影糸織……織り方だけでもたくさんの種類がありますね！｝｝
《ほとんど魔法で織ってるんだな……これ、再現できんのか？》
｛｛構造自体は把握できているので、あとはプリンターの設定次第でしょうか｝｝
《できちゃうんだ……》
長いファーニャのドレス談義や店員の解説のあと、ファーニャはロランに尋ねた。
「どう？ 勉強になった？」
「えぇ、それはもう大変に……」
「ふふっ……良かった。でも一着あったほうがその知人さんも勉強になると思うから、今回の報酬はこれね。次のトレンドになりそうなのは……」
ファーニャが手に取ったドレス、ハイロードレスは前が短く、後ろが長いアシンメトリーデザインだ。
動きやすさと優雅さを兼ね備え、ダンスやパーティーにぴったりだと言う。
シルク等の光沢のある素材が向いていると説明され、彼女の服飾知識の深さには驚かされる。
「そんな、めっちゃ高級品じゃないですか、悪いですよ」
「いいの。私からの報酬としたら、安いものよ。これくださいます？」
「いやいや、買うの早いって！」
「ロランさん、お嬢様のご厚意を無駄にするな」
耳打ちをするクルバルの目には殺意が宿っているように見える。
「ぐっ……ぬっ……。お、お願いします……」
店員がドレスを受け取ると、丁寧に梱包し始めた。
ドレスは基本的にはオーダーメイドだが、類人族ならず、 獣人族の顧客も多いため、サイズ調節が可能な既製品も置かれている。
「サイズに合わせてベルトを締めるとドレープが作られるの。宝石の衣装棚ならではの品質、勉強にはもってこいね」
「そうですけど……。なんかありがとうございます……」
店のロゴの入った紙袋を持って店員に見送られ、店を後にする。
ちなみに会計はしてない、ツケだ。
「さて、もう一軒付き合ってくださる？ ひとつ気になることがあるの」
「えぇ、それは構いませんけど……」
ファーニャに案内されて着いたのは、図書館だった。
「ロランさんに倣って調べ物をしようと思って！」
彼女は真剣な眼差しをロランに向けて言葉を続けた。
「お父様は黒い蔓について何か知っていると思うの。でも、何度聞いてもはぐらかされるばかり……だから禁書庫で調べるしかないのよ。きっと何か手掛かりがあるはず」
《あっちから首を突っ込んできた感じだけど……》
｛｛禁書庫は長らく興味の対象でした！ ロラン、ご相伴にあずかりましょう！ 貴重な資料をたくさん見つけるチャンスです！｝｝
《おーい……？ この件には関わらないんじゃ？》
｛｛ここは彼女に協力する形なだけです。実際にダンジョンに行くわけではありませんから！｝｝
《禁書庫に入りたいだけだろ……》
ロランはエリクシルに呆れつつ、驚きの表情を作ってファーニャを見つめた。
「……そんな場所に入れるなんて、さすがですね」
ファーニャは軽く肩をすくめる。
「お父様は図書館に多額の寄付をしているから、私にはその権利があるの。さあ、行きましょう」
《やっぱりお嬢様だなぁ……》
｛｛商人との縁は持つものですね！｝｝
――ドレス ３,３００ルース（ファーニャのおごり）
――所持金１９,２７５ルース（懐は痛まない）
