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殻の中の子供

　ふわあぁ。こんちは。僕だよ。昨日は楽しかったなぁ。久しぶりに体が傷ついて痛みというものを思い出したよ。あの子はもう少し後に僕の山に来るんじゃないかな？鍛えてきそうだし。

　お、今日も人が来た。え、子供？少なくとも大人ではないな。

「はろー」

「こんにちは。なんか体が軽くて山をすいすい登れました！」

「それは、君の執念が凄いからだよ。この山は復讐したい者だけを歓迎する。

　復讐したくない者はこの山を見つけられないんだ。執念を持つ者は、この山を見つけて山を登ろうとする。体疲れなかったでしょ？身体能力はそのままだけど体は疲れないんだ。登ってる時にはね」

「見た目に対してこの山は小さいんですね」

「小さいわけではないよ。ここは。僕が所々転移地点を作ってるんだ。運良くそこに入れた者は、家が目の前にあるところに転移する。僕の復讐の依頼には運も必要なんだよ」

　前の依頼の子供は魔人だったから凄い速さで登って来たけど。

「へぇーそうなんですか」

「うん。それでは、単刀直入に聞く。君が復讐したい相手は誰だい？」

「いじめっ子です」

「ほう」

「学校の中で僕はいじめられています。学校に入ってからその子と出会いました。

　いじめっ子は、いじめる集団のリーダーです。あの子の標的にされた人はいじめられます。いじめっ子グループによって」

「なんでリーダーだけなんだい？」

「他の子は巻き込まれているだけだからです。いじめられたくないから」

「なるほど。引き受けた。では僕も変身しよう」

　変身魔法　心を描く体

　僕は子供の身長くらいに変身する。

「うわぁ！凄いですね！こんな魔法初めて見ました！」

「ふふふ。僕にかかれば造作もないことだよ。君は何歳だい？」

「十二歳です」

「そうか。今学校は休みなのかい？」

「はい。明日から学校ですね。太陽と月が通り過ぎる回数を数えてたんですよ。一回月が過ぎただけですけどね」

　僕昨日依頼完了したからね。その時点で山の結界は開くから、その後に入ったとすると相当運がいい。

「おぉ！聡明だね。君は」

「そんなに褒めないでくださいよぉ〜」

「さて、君の学校に連れて行ってくれるか」

「学校に来てどうするんですか？いじめっ子を復讐するんですか？」

「いや、クラスメイトになろう」

「え？」

　僕達は山を降りる。転移地点から降りたからすぐに山の麓についたよ。

　少し歩いたところで建物群が見えた。学校があるから都会と想像していたが、こんなに近くにあるとは思わなかったな。外に結界が張ってあって、その中に建物がたくさんある。

「ここが僕が住んでる街、トールーカです！」

　街並みは魔法だらけという感じだ。高い建物は魔法で作った金属でできており、低い建物は木で作って魔法で強化している。

「ほぉーいいところだね」

「僕の学校に案内します！ついてきてください！」

　僕は依頼者についていく。

「ここが僕の学校、マークサラカです！」

　学校は魔法でできた金属で建てられていた。

「赤いところが初級の魔法を学ぶところで、白いところと青いところは中級、上級と上がってきます。子供と大人が学んでいます」

「君はどこの階級なんだい？」

「初級ですよ」

「なるほど」

「この学校は入りたいと思った瞬間入れるわけではありませんよ。もちろん入学試験があります。

　今だと一年中開催されているところしか募集していません。とても難しいんですよ。定員は十名くらいですし。その代わりに好きなクラスに途中から入ることができます」

「さっきも言っただろう？僕は君と同じクラスに行く」

「合格してから言ってくださいね」

「うん」

　僕は入学試験を受けるために校門のアーチを潜って学校に入った。