第十六話 もう一人の勇者
「エクレールアロー」
パレスが雷魔法を使用した。
だが、全く効いていない。
「何をしている、逃げるんだ。俺たちの攻撃は効かねえ」
ただのオークのはずなのに、俺たちの攻撃が効かない。
すでに十匹以上復活している。
アスラの奴はこんなバケモノを、普通の雑魚モンスターの様に倒していたのか。
「逃げるって言ったって、どこへ逃げるの？」
「百四十九階層の聖女の泉だ！」
百五十階層のボス戦の前に、回復が出来る泉があった。
あそこなら、結界があってモンスターが入ってこられないはずだ。
俺たちは死に物狂いで走り出した。
「だからなのか」
俺は思わずつぶやいた。
「ロドン、なんのこと」
「あーいや、アスラの奴、俺たちの攻撃が効かないのがわかっていたから、俺たちに、戦わせなかったのかと思ってな」
「そういえば、このダンジョンへは、あいつ一人で行こうとしていたわ」
「それを俺たちが無理矢理同行したんだ」
天神の勇者アスラ、国王や王族、貴族からも教団からも嫌われている、嫌われ者。
だから俺たちも、糞野郎と思っていたが、俺たちが困るような事はされたことが無い。
なんであんなに嫌っていたのだろうか。
「ロドン、聖女の泉に逃げ込むのはいいけど、誰が助けに来てくれるのかしら？」
パレスが俺に聞いて来た。
俺たちは、この国で一番の冒険者チーム天神だ。
俺たちで歯が立たないモンスターに勝てるものなど、アスラか、天帝の勇者ハルラ様しかいない。だが、天帝の勇者が他人を助ける為に、働いた話しは聞いたことが無い。
いつも文句を言いながら人々の為に働くのはアスラだった。
「誰かが来るのを信じるしか無いじゃねえか」
「……」
全員暗い顔になり、うつむいて、無言で走った。
あれほど馬鹿にしたアスラが、来てくれるとは思えなかった。
「私達は何であれほど、アスラを嫌っていたのでしょうね」
パレスは後悔しているようだった。
――王都、天帝の勇者邸――
「ハルラ様！！」
「どうした」
メイドの一人が俺を呼んでいる。
目が合うと、潤んだ目になり顔が赤くなる。
「教祖様から、神殿に来て欲しいと使いが来ました」
「ふふふ、すぐ行くと伝えろ」
「はい」
すぐに部屋を出て行こうとするメイドの手首をつかんだ。
神殿の入り口に着くと受付で足を止めた。
美しい巫女が座っている。
「ハルラ様、教祖様が祭壇でお待ちです」
「うむ」
美しい巫女は、みな教祖の女だ。
教祖はオークのような醜い顔で頭に毛がなく、まともに歩けない程太っている。女好きで泣いている女は多い。そのくせ他の教団の男には、禁欲を強いている。
まあ、俺も女癖の悪さは人のことは言えないがな。
ふふふ、それを言うなら国王だって、何千人も美しい女を後宮に住まわせている。
そういえばあれは笑ったな、第三王女。
あいつブスのくせに俺の事を好きだとか言うから、言うとおりにしたら結婚してやると行ったら、くっくっくっ、まんまと騙されたなー。
アスラに乱暴されたと証言しろと言ったら、見事に演じてくれた。
あれでアスラは評判が落ちて、誰からも相手にされなくなったよなー。
必死で無実だと言っていたが、誰も聞く耳を持たなかったよな。
俺にまで信じてくれと言っていたよな。
知っていたよ、お前が無実なのわ。
「ぐわーーはっはっは」
いけねー、声が出てしまった。
その後が傑作だった。
第三王女が、結婚とか言ってきたから、「アスラに乱暴された女なんかと結婚出来るか！」と言ったら、自殺しやーがった。
そのおかげで、アスラの評判が余計に悪くなって、大笑いしたなー。
「ふふふ」
いけねーー、また声が出てしまった。
「天帝の勇者様は、何だかご機嫌ですな」
「ほう、そういう教祖様も機嫌がいいじゃ無いですか」
「ふふふふ、これを見れば、ハルラ様もきっと笑うと思いますよ」
教祖は祭壇の右に視線を移した。
「こ、これは！！」
俺は、笑うより、驚きの方が大きかった。
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