代償
約束を守らない人間はクズだ！
どうもクズです←
この話で終わる予定でした。
予定って言葉、辞書で調べて下さい←
久留里 涼風視点
「へぇ、そんな事がありんしたか。」
思いの外、仄暗い過去話に思わず目を伏せ、視線を逸らす。
「……結局、自分語りしちまった。あー、お前って本当、話聞き出すの上手いよな。」
そう言って頭をぽりぽり掻く先生は、罰が悪そうな顔をしながら小さく溜息を吐く。
「あちき、これでも花魁りゃんす。」
「元、な。」
「ま、廓詞があべこべな、ちと愛嬌ある花魁りゃんす。」
そう言ってクスクス笑うと、先生はなんとも言えない顔で、いや、「それで良いのか？」と言うような目でウチを見る。
「……けど先生、ちと気になることがありんす。」
「ん？何だ…？」
「先生、幼い頃、不審者に弟はんの記憶を封じた代わりに、己の霊力を払ったりゃんしょ？」
「……ああ、そうだ。」
「…嘘をおつきなんし、先生は数刻前の事すら忘れたと？」
その言葉に先生は「あー、やっちまった。」という体勢をとる。信頼されているのは嬉しいが、この男、大丈夫かと少し心配になる。
「莫大な霊力のせいで先生は、唄を唄えない…やったよね？」
「…………ああ。」
「あれれー？おかしいぞー？」
「やめろ、某探偵漫画の子供の真似はやめろ。」
「…それ以前に、その男の最後の言葉に
ーーーそう。……だが、代償は払えよ童。代償は……そうだなぁ。
ーーーその膨大すぎる霊力をもらおうか。
……先生はなんの返事もしとらん。」
「…」
「ただ、弟はんに別れの言葉を呟いただけ、その間を先生はあえて言わなかった。」
「………言っただろ？俺は自分語りなんて洒落た事は苦手なんだよ。」
「……洒落た事、ねぇ。……これは、単なるあちきの憶測でありんす。」
そう言ってウチは伏せた目を開き、先生の目をじっと見つめる。
「あんたがアった男は死神でありんす。ウチが知っている死神は魂を狩るもの、人の死が視えるもの…あとは
ーーー寿命を、奪うもの。」
その言葉を聞いた途端、先生はまるで猫のように目を細めたあと、また、瞼を閉じる。
「まだ、しらばっくれるつもりなんし？」
「…ああ、俺から教えるつもりはねぇよ。」
「そう、ならもういいわ。」
その言葉に先生は酷く驚いたような顔をして此方を見る。大方、ウチが真実を暴くと思ったのだろう。
「あちき、別に真実を暴く事が好きな名探偵じゃないりゃんす。………踏み込んでは行けない境界線は、弁えてるつもりでありんす。」
「…やっぱ俺、お前好きだわ。」
「寝言やなくて世迷言でありんす。虫が痛いわ。」
そう言い、ウチは片付け終わった資料を先生に手渡し、鞄の準備をする。
本当は、先生の払った《代償》が何かもう解っているのだ。それでも、それを口に吐き出した瞬間…先生が、どこかに行ってしまうような気がして。
ーーーウチの手がすり抜ける場所に、行ってしまうような気がして
「先生、薄命よりも、長寿の方が断然ええ人生なんし。」
「…急にどうした？」
「殉死、誇りのための死、愛する人を守りたいから死ぬ、………日の本の方々はそれを美化する傾向がありんすが…平々凡々で、時に苦労し、それでも幸せで長生きする…美化されんくても、それは何よりも幸せな人生りゃんす。」
その言葉に先生は何か察したのか、目をそらす。まるで頑固な子供のようだ。
「代償は、元に戻らないから代償なんし。過去は変えれんもの。」
「わかってんだよ。んなこと。」
「あんた……」
「短くてもいいじゃねぇか。俺は誇りを捨てれなかった訳じゃねぇ。……昭道の兄である証を捨てられなかったんだよ。」
「………そう。でありんすか。」
その言葉が真意かどうかは、ウチでも分からない。
雨は、まだ終わらない。
という訳で次回は続きです。
また涼風ちゃん視点です。
後、涼風ちゃんのあるじ様も出てきます。
