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第7話「見えていなかったものなのです>﹏<」

放課後の廊下。

私は、一人で書類をまとめていました。

「……風紀記録、整理完了なのです」

今日のチェック内容を丁寧に書き終え、ほっと一息つきます。

「……少し、疲れが出ているのです……>﹏<」

軽く目元を押さえる。

メガネの奥が、少しだけじんわりとするのです。

「……少しだけ、外すのです」

そっと、メガネを外す。

視界が、少しぼやける。

でも——

「……こちらの方が、負担が少ないのです」

そのまま、廊下の窓の方を見る。

夕焼けが、優しく広がっていました。

「……綺麗なのです」

自然と、声がこぼれます。

その時。

「——珍しいな」

後ろから、声がしました。

「ひゃっ！？///」

思わず振り返る。

そこには、クラスメイトの彼が立っていました。

「……あ」

一瞬、言葉が止まる。

「お前、メガネ外すとそんな感じなんだな」

「え……？///」

じわっと、顔が熱くなる。

「い、いつもは外さないようにしているのです……>﹏<」

慌ててメガネを握りしめる。

「なんで？」

「そ、その……視認性を確保しないと、風紀委員として問題があるのです」

風紀委員として。

適切に状況を把握しなければいけないから。

「……なるほど」

彼は、少しだけ納得したように頷く。

「でも」

「……？」

「今の方が、柔らかい感じするな」

「えっ……！？///」

一気に心臓が跳ねる。

「そ、それは適切な評価ではないのです……！///」

慌てて顔を逸らす。

「そういうのは、対応に困るのです……」

「悪い悪い」

軽く笑う声。

でも、不思議と嫌ではないのです。

「……いつも頑張ってるよな」

「……え？」

思わず、顔を上げる。

「風紀委員」

「……」

言葉が出ない。

「ちゃんと見てるやつは見てるって」

「……！」

胸の奥が、じんわりと熱くなる。

「……そのようなことは、ないのです」

小さく、否定する。

でも——

「……ですが、少しだけ嬉しいのです」

本音が、こぼれてしまいました。

「だろうな」

彼は当たり前のように言う。

「無理すんなよ」

「……！」

その言葉に、少しだけ力が抜けました。

「……はい、なのです」

そっと、メガネをかけ直す。

視界が、はっきり戻る。

でも——

「……さっきの方が、よかった気もするな」

「えっ！？///」

また、顔が熱くなる。

「そ、それは認められないのです！！///」

思わず強く否定してしまう。

「風紀委員として、適切な状態を維持する必要があるのです！」

「はいはい」

軽く流される。

「……でも」

「……？」

「たまにはいいんじゃないか？」

その言葉に、少しだけ考える。

「……例外的な状況としてであれば……」

小さく呟く。

「許容範囲かもしれないのです……>﹏<」

「だな」

彼が、少しだけ笑う。

夕焼けの中。

さっきより少しだけ、世界が柔らかく見えた気がしました。

「……あの」

「ん？」

「これからも、風紀委員としての務めは継続するのです」

「おう」

「ですが……」

少しだけ、勇気を出す。

「状況に応じて、力の抜き方も必要だと判断したのです」

「……」

一瞬の沈黙。

「いいんじゃねえか」

その言葉に——

「……はいなのです」

小さく、笑えた気がしました。