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７

　遠藤くんは私に興味がないようなので、図書館から帰ることにした。

　すると、背後から「待ちたまえ」と声を掛けられる。

　遠藤くんだ。

　私はきょとんとした顔で振り向く。

　「はい。なんでしょうか」

　「さっき、キミが読んでいた本だが、内容を理解できているのか？」

　さっき読んでいた本？

　ああ、『フェルマーの最終兵器』とかいう数学の本のことか。

　本棚から適当に取っただけで碌に読んではいない。

　「いえ、難しくてよくわかりませんでした」

　「ふん。わかりもしないのに本を開いていたのか」

　嫌味な言い方だ。

　「遠藤くんには関係ないでしょう？　それだけですか？　私、もう帰りますから……」

　「待ちたまえ！　仕方がないから僕が特別に内容を解説してやろう！」

　遠藤くんはわざわざ空き教室をとり、机を向かい合わせて私に座るように命令してきた。

　そして、本の冒頭から細かく数学の理論を説明し始める。

　間近で見るとますますイケメンだ。

　サラサラの黒髪に細いフレームのメガネ。

　その奥に見える切れ長の涼し気な目。

　かっこいいなぁ。

　やっぱり好きかも……。

　なんとか振り向かせることはできないかな。

　私は彼の美しい顔をうっとりと眺めた。　

　……待てよ。どうして、自分の勉強を切り上げてまで、本の内容を教えてくれるんだ？

　もしかして、本当は私に気があるのではないだろうか。

　自分の仮説をたしかめるために、私は胸元のボタンを一つ外し、「暑いなぁ」と言いながらワイシャツの首元をパタパタと動かした。

　「だけど、フェルマーは証明を書かなかったから……って、おい。話を聞いているのか。恋塚」

　「ごめんなさい。暑くって。続けていいよ？　聞いてるから」

　「だ、だから、フェルマーは余白が少ないから証明は書ききれないと、言っていてだな、それがのちに、その、なんだ、物議を……」

　「うんうん。それは大変ね～」

　遠藤くんは次第に解説がしどろもどろになり始め、私の胸元を凝視するようになった。

　顔もかなり赤くなってきている。

　やっぱり。

　本当は私に興味があったんだ。

　彼はプライドが高いから女性に興味がないふりをしていただけ。

　だけど、そのプライドのせいで女性と付き合ったことがないから、色仕掛けにはめっぽう弱いみたいね。

　ここで追い打ちをかけたい。

　私は上履きを脱いで、向かいの机に座る彼の足に自分の足を絡めた。

　「……ッ！　そ、それで、結局証明がわからないから、数学者たちは、その、困ってしまって……」

　「うんうん」

　「でも、フェルマーは、すごい数学者、だったから、無視も、できなくて……」

　「ほうほう」

　足をふくらはぎ→ひざ→ふともも→股へと移動させる。

　足の裏で股をこすってあげる。

　「はうっ。そ、それで、ふぇ、フェルマーは証明、書かなくて……」

　「それもうさっき聞いたよ？」

　足の裏でコスコスと股をこする。

　えいっ。踏みつけてやれ。えいっ。えいっ。

　「ああ、すごい……はうっ……」

　「そうだねぇ、フェルマーすごいねぇ」

　あまりいじめてもしょうがないので、股をこするのをやめてあげた。

　「もうこんな時間、遠藤くん、私もう帰るね」

　「え、は？　か、帰るのか？　もうちょっとだけ……」

　「だって、つまんないんだもん。続きは自分でしてね？」

　そう言って、教室を出る。

　遠藤くんは机にうずくまったまま動くこともせず、私が帰るのを見送った。