第30話 不審な気配
私とロコは、自室で待機していた。
今日は、侯爵家のソンバイン・ウェーデンさんがこの屋敷に来ている。
そのため、私は部屋で待機するように言われているのだ。
なぜなら、ソンバインさんがロコを狙っている可能性があるからである。ソンバインさんは、悪い噂が絶えない人で、そういうことをやりかねない人であるらしいのだ。
「どうなっているんだろうね……」
「クゥン……」
私は、ベッドの上でロコを撫でながらそのような言葉を呟いた。
アムルドさんやラナリアちゃんは、ソンバインさんと話しているはずだ。
私に、その内容はまったくわからない。だが、ロコを狙うかもしれない人が何を話しているのかは、かなり気になるものである。
「ウウッ……」
「うん？ ロコ、どうかしたの？」
そこで、突然ロコが唸った。明らかに何者かを警戒している声だ。
体勢を正してから、私は周囲を警戒する。
窓の外に、特に誰もいない。だが、ここから見えないだけで誰かいるのかもしれない。
「ウウッ……」
「あれ？ こっち？」
そう思った私だが、ロコの顔が向いているのは、窓ではなかった。
ロコが唸ったのは、部屋の戸の方だった。反射的に外に誰かいるかと思ったが、そうではないようだ。
考えてみれば、庭の見回りはまだ続行されている。そんな中で、庭に不審者が入れる訳がない。
だが、家の中に不審者がいるという状況もあまりないことではある。そんな不審な人物は、家に入れる訳がないからだ。
「やっぱり、ソンバインさんの関係の人……」
この状況で、私が思いついたのは、そのようなことだった。
ソンバインさんの関係の人が、私の元に来た。そのように思えるのだ。
「ど、どうしよう……」
私は、かなり焦っていた。
そのような人が来たとしたら、どうすればいいのだろうか。
とりあえず、戸を開けてはいけないだろう。中に入って来られると、色々と大変なことになるはずである。
しかし、相手が不審者なら遅かれ早かれ戸が開けられるだろう。そのため、じっとしている訳にもいかないのだ。
「窓から逃げればいいか……」
「クゥン？」
私は、ロコを抱えて窓の方に行った。
窓から出れば、庭に繋がる。庭まで逃げれば、見回りの人がいるはずなので、なんとかなるはずだ。
「あ、でも……」
だが、私はそこで動きを止めることになった。
よく考えてみれば、私がここで逃げてしまえば、犯人を証明することができなくなる気がする。
ここで、私が逃げてしまえば、犯人は何もせずに立ち去るだろう。それでは、その犯人を捕まえることができず、黒幕を捕まえることもできなくなるはずだ。
そうなると、根本的な解決にはならない。なんとかして、犯人の犯行を証明しなければならないのだ。
「ここで待ち構えて、犯人が入ってきたら、人を呼ぶ……そういう流れでいいのかな？」
「クゥン……」
私が出した結論は、そのようなものだった。
その流れなら、犯人を確実に捕まえられるはずである。
問題は、私が犯人に最速で捕まる可能性があることだ。相手も、それなりの手際であるはずなので、その可能性もない訳ではない。
とりあえず、窓は開けておいた方がいいだろう。叫ぶにしても、逃げるにしてもその方が色々と都合がいいはずだ。
幸運だったのは、ロコが早くに不審者を見つけてくれたことだろう。そのため、私は準備できるのだ。
こうして、私は部屋で不審者を待ち構えることにするのだった。
