11本目の剣

地動説。

天動説。

地平説。（地球平面説）

世界の中心たるはこの"地"にて

「アーサー王の帰還である！」

「門を開け！」

「・・・それわざとやってるでしょ。」

「あっ、バレました？」

「アーサーが甘やかすからだ。」

「しかし私たちは運がいい！なんせアーサー様ともう一人。東の国のお偉いさんを通したんだから。自慢できます。おもに娘に。」

はて？東の国のお偉いさんとは？

「アーサー。行ったことがあるじゃないか。ほら。あの通り抜けただけの塀の高い国。」

「ではジェロが来ているということですね。」

「パーシバルは知ってるの？」

「旧知の仲というやつですね。古い友人です。少し変わったひとですが。」

「パーシーが変わってるということは相当だぞ。」

？。なにやら兵舎のほうが騒がしい。

「なにをやってる！俺も混ぜろ！」

「違う違う。混ざっちゃだめだって。」

「アームドパルト様。客人がいらしていてその方が剣聖と試合などをしてまして。で、今しがた終わったところです。」

「けんせいってなんだ？（なんですかね？）」

「アームド。アーサーも。知らないとは言えないはずです。アーサーに剣を教えた人ですよ」

「記憶にない。（ありません。）」

「まあ、この話はおいおいします。ジェロに会いましょう何か用があるかと。」

兵舎の一室。食堂にて。

「いやー！まいったまいった！剣聖が女の子だったとはな。パーシバルも少女にはウダツがあがるまいて。」

「いえ。少女だからこそあの剣の才があるのです。アーサー。アームド。コチラがジェロです。」

見た目は老人。しかして風格がある。

「で？ジェロさんはなぜこの国にきたの？」

「戦争をしに来たと言ったら？」

「！」

ジェロは東の国のお偉いさん。

その人が本気で攻めてきたというなら？

チャキ。

アームドパルトが腰の剣に手を掛ける。

それをアーサーが手で制す。

「落ち着きなさい。もしその気ならこの人の一存ではありません。訳を聞きましょう。」

「ほう。頭がまわるね。まぁ半分本気と言っておこう。アーサー王次第では本当になるやも。さてアーサー王は聖剣をお持ちですね？そして剣を浄化できるとか。」

それとこれとどう関係があるのか。

「アーサー王に示してもらいたい。聖剣の所持者に値するかを！」

ゴクリ。アーサーとアームドパルトが緊張していると。

「アーサー。つまりジェロは一緒に旅について行きたいと。そう言ってる訳です。」

アームドパルトが鞘でパコン。

『回りくどい！』

アーサーも一緒に唸った。

「では次の剣はまだと。ならいい場所がある。」

と、案内されたのは城の裏にあるゴロツキが住む、通称花嫁の町。

なぜ花嫁なのかは誰にも分からない。

その町の家の１つ。

その家は木の上の家。

その木に剣がある。

「家の人に許可とったの？」

「もちろん。ささ。抜いてください。」

「What's your name?そう。ブライド！」

パァーン！パパーン！

「アームドパルト。ヘイ。」パーン！ゴト。

「おめでとう！貴方は100人目の...え？」

「え？」

え？

え？

え？

「どうしました？100人目の？」

「100人目の、花嫁です？」

どうすんだ？

剣を抜くのはアーサー王じゃなかったのか？

男に花嫁っておかしいだろ。

「アーサー王。貴女が剣を抜いた。そうですね？」

「いいえ。アームドパルトが抜きました。」

「は？俺はただアーサーから剣を受け取っただけで。」

「聞いたか！みんな！アームドパルト殿が花嫁の剣を抜いたそうだ！」

花嫁の剣。

花嫁となる女性が抜き、抜ければ結婚式がうまくいくと言われ、式が終わった後また差しにくるという剣。またこの町の名前とは関係ない。

アームド！

アームド！

アームド！

怒涛のアームドコールが鳴り止まない。

アームドパルトが逃げた。

「あっ。逃げましたね。」

あー。確かに逃げたくなるよな。

「アーサー王。追いかけなくてよいのか？」

「アームドパルトが伝説を作ってくれると信じて。ナム。」

「なるほど。これがアーサー王の所業というわけですね。面白そうだ。」

その後アームドパルトが帰ってきたのは

それから一週間後だった。

アームドパルトが噂されたので

アーサーは仕方なく75日の魔法をかけた。

11本目の剣読了。

Thi・12本目の剣を始めますよろしいですか？