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９８　汚れた部屋へ

その９８です。

　彼の姿を確認すると同時に、雪郷と大陽寺は姿勢を正した。

「奥墨警視長、お疲れ様です！」

　元気よく挨拶をする大陽寺に軽く手を挙げるその人物――奥墨は、外見を説明すると手塚治虫作品に出てきそうな――顔面は「鉄腕アトム」の天馬博士、頭部はお茶の水博士といった印象の人物である。

　私立大を卒業後に警察庁のキャリア組となり、外務省へ出向するなどして順調に実績を積み上げ、現在は公安の実質的なリーダーとして陰に陽に活躍している。

　警察庁内でも特別≪アンタッチャブル≫な存在として畏怖の対象となっており、キャリア組では目標と設定している者も多い。もちろん、大陽寺もその中の一人だ。

「雪郷。そろそろ時間だ」

　奥墨に促され、雪郷はまだ半分以上残っていた六本目の煙草を灰皿で押し消す。

　質問をしようとする大陽寺に、奥墨はその目を見据えながら口を開いた。

「大陽寺よ。お前が進めている警察庁内全面禁煙運動、私も応援しているぞ」

「は、はい！　ありがとうございます！」

　背筋をピンと伸ばす大陽寺に、奥墨は軽く頷いて背中を向けた。その後を雪郷が続き、有無を言わさず喫煙室を後にする。

「いいんですか？」

「なにがだ」

「警察庁内全面禁煙って、奥墨さんだって愛煙家でしょう」

「分煙なんて馬鹿らしくて面倒なだけだ。止めるなら中途半端にせず、一気呵成に終わらせる方が効率的だ」

「効率だけで考えないでくださいよ……」