12、木師の棚場③
岩が、土が、石作り盆栽棚が、木製のサルワタリが、小さな池が、灌木が、シブくて素朴な茅葺の東屋が、枯れた感じの柴垣が、丸くシブい木製のテーブルが、下草が、不思議な安らぎと親しみを感じさせる木々が、背の高い燈明に絡むフジや松、カシや小さな築山が、ビロードのような苔が……。
それらが見事に調和して、芸術的ともいえる景観を現出していた。素朴とも神秘的ともいえる不思議な雰囲気を醸し出していた。
暗い木陰から、木の妖精が出てきそうな気もする。
ご先祖さまは、木々の一本々々に貯えられた慈愛と丹精の日々を感じた。おそらく、子から孫、孫からひ孫、ひ孫からと代々気の遠くなるような年月、肥培と管理が続けられたのであろうと思った。
その労苦がしのばれた。ご先祖さまは、その崇高な誠意に畏敬の念を感じた。
見事な庭だった。これ程見事な庭は、見たことがない。どんな庭だって、庭師の意図は見えるものだ。
それが、ここでは庭師の意図を推し量ることさえ、極めて無粋と感じてしまう。
棚上の盆栽からして、『種から芽生えて、ズ～とここにいますぅ』と、言っているようだ。
「見事な……」
ご先祖さまは、ようやく感想を口にした。
木師にご先祖さまの感動が、ダイレクトに伝わって来た。木師は、痺れるような感動を味わった。木師にとって、初めて自分を正当に評価してくれる人を見出した思いだった。とにかく、ここの新人たちは芸術の方面にとんと疎い。まるっきりワケの分からないワケじゃないが、どこか上っ面なのだ。
いくら良く出来たと思っても、誰かに評価してもらわなければ、ただの自己満足で終わってしまう。しかし、評価できうるのは同業の者か同病の者なのだろう。ここでは、自分を分ってくれる者はいないのかも知れないと諦めていた。
しかし、評価する者、理解者、鑑賞者のいない創作とは空しい。自分は、何のためにこんなことをしてるのかな～と、思った時もあった。
しかし、ご先祖さまは分かってくれた。理屈抜きで、ただただ感動してくれた。
木師は、それが嬉しい。その一事だけで、今までやってきた事が報われた気がした。
「これは……いろいろと」
ご先祖さまは、植物の種類が意外と多いのに気づいた。むしろ雑多といえる。
ただ生えているというか、植えられている状態が自然なので違和感がない。
棚上にある盆栽には、それぞれさりげなく小さな名札が付いていた。
赤松の盆栽や黒松の盆栽、五葉松、カラ松、皐月、真柏、ケヤキ、アケビ、ムベ、藤、クチナシ、美男カズラ、ツタ、ナナカマドなどと、いろいろある。
草ものも、いろいろあるようだ。
形態もさまざまで、大きなヘビがトグロを巻いているような幡根や、タケノコ型の奇っ怪とも思える巨木の直幹、もっと奇っ怪な根上がり、ねじくれて斜上する模様木、かと思うとヒョロヒョロとヘロヘロと伸びる細幹の文人木、それから、半懸崖、懸崖に、大懸崖、双幹樹、多幹樹、寄せ植え、根連なり、吹き流しなど、さまざまに広がりを見せている。
「ふむ、まんざらでもないだろ。ここは出入り自由だから、いつでも気が向いたら来るといい。季節ごとにさまざまな表情があって、なかなかに風情がある」
「それは、ぜひ、……ありがとうございます」
ご先祖さまは、やっぱり来て良かったと思った。
「そうだ！」
「何だね」
「いや、何か物忘れしてるというか、物足りない感じがあったんだけど……。分かった。思い出した。タバコだ。タバコが吸いたかったんだ。タバコ、有るかな～」
ご先祖さまは、このような素晴らしい景観、見事な盆栽の数々を鑑賞しながらの一服は格別であろうと思った。
「ふむ……」
木師は怪訝そうな、困ったふうな、戸惑うような複雑な顔をした。
「有ったと思った。探しとくから、後でワシの部屋に来てくれ」
「はぁ」
探すとは……？ここでは、新人たちはタバコを吸ってないらしい。ご先祖さまは、タバコが吸える嬉しさと、その先タバコに不自由するかもしれないという不安に、木師と似たような複雑な表情をした。
言われた通り、しばらくしてからご先祖さまは木師を訪ねてみた。木師はL字型のソファーに片足を投げ出した半胡座状態で座り、身体を半分捻って背もたれにもたれて、何やら重々しい音楽を聴きながらダラシナイ恰好で本を読んでいた。
「ふむ、有ったぞ」
「いや、それはありがたい」
ご先祖さまの少し緊張した表情が、いっぺんで笑み崩れた。
テーブルにはタバコにマッチ、それとただの皿が置かれてあった。
「それにしても、この部屋は広いですね」
「ふむ、この部屋は、二部屋分のスペースがあるんだ」
そう言われれば、二つの境の壁を取っ払って一部屋にしたような、やけに細長い部屋だ。手前が応接室らしく、奥が執務室らしい。それらしい立派な重役机があり、壁一面が本棚になっている。
ただ、重役机がハスに置かれてあって、机の上がかなり乱雑だった。
山羊先生の所もそうだった。片づけるのが下手なのは、ここの新人たちの性癖なのかもしれない。
