第15話 新たな動き
この日は珍しく魔王業休日。
ミャルは「リフレッシュしてくるね！」と朝から鎧を身に着けずに部屋を出た。ミャルの部屋には隠し出口があって、こっそり抜け出すことができるらしい。どこにあるのかは知らんが。
「ヒデオ君も一緒に来る？ たぶん他の魔物には出会わないから大丈夫だと思うけど」
俺も誘われたけど断った。
声勇として一か月。魔物にも見慣れてきたけど、さすがに生身で魔界を歩く度胸はまだない。
こうして俺はミャルの部屋でお留守番となった。
ぐへへ。女子の部屋かぁ。机の引き出しの奥でも漁っちゃおうかなぁ。ニチャア――なんてことはしないぞ。最低限のモラルくらい持ち合わせている。
「本でも読むか」
ミャルは読書家らしく、魔界の本が本棚にずらりと並んでいる。この世界は日本と同じ言語なので俺でも読むことができる。
ファンタジー風（異世界にとってのファンタジーってなんだ？）の題材を何冊か手に取り、すっかりマイスペースと化した床に敷いた布団の上に置く。
キッチンから飲み物とお菓子をもってきて、布団に籠れば完全ニートモード。久しぶりに一人の時間を堪能するとしよう。
「ヒデオ様。失礼します」
「うわ！」
いきなり扉が開いたので布団を蹴っ飛ばして飛び上がる。
「化け物でも現れたようなオーバーリアクションですね。扉が開いただけでこれなら、背後から肩を叩かれたらショック死するんですか？ してみますか？」
扉から顔をのぞかせる不愛想なメイドが俺を見下す。
「いや、ついにこの隠し部屋が魔王軍に見つかったのかと」
ミャルの父親が娘を隠すために作った隠し部屋。入り口は魔王の間の壁にカモフラージュされていて一見すると分からない。鍵もミャルとリザさんしか持っていない。さらに探知魔法や侵入魔法など、あらゆる対策が施されている。難攻不落の子供部屋ってわけだ。
絶対に見つからないと安堵していたからこそ、本気で心臓が飛び出るかと思った。
「リザさんはミャルに同行しているものだと思ってた」
「オフにまでお供しては気が休まらないでしょう。それに、ミャル様の外見で鎧の魔王の中身だと気づく者はいません。警護は不要というわけです」
リザさんは部屋に入ると、扉の鍵を閉めてから、机の反対側に正座する。なにやら神妙な雰囲気を感じ取り、俺も対座する。
「それで、どうしてここに？」
「ヒデオ様に用がありまして参上した次第です」
「俺に？」
日ごろからゴミを見る目を向けてくるリザさんが？
「あ、分かりました。俺がミャルの部屋でよからぬことを企んでいると疑って、見回りに来たんですね」
「それもあります。いかにも下衆なことを考えていそうな変態顔ですからね」
「冗談で言ったんだけどなあ」
「ですが、今回はもっと大事な要件です。ヒデオ様にお願いしたいことがあるのです」
はて？ リザさんが俺にお願いとは珍しいこともあるものだな。明日はアイスピックの雨が降るな。
「聞きましょう」
すると、リザさんはキュッと覚悟を固めるように唇の両端を引き締めて、正座のまま少し後ろに下がり、両手を地面について頭を下げた。
「どうかミャル様を指導してください」
「ちょちょちょ！ 急にどうしたんだ！ リザさんらしくない」
いきなりの土下座に動揺を隠せず、机に手を突いて半立ちになる。
「あなたの世界において最上位の懇願の姿勢。それほどまでに私は本気だということです。どうでしょう？ 受けていただけますか？」
「受ける！ 受けるから顔を上げて」
こんな弱気なリザさんは見たくないという思いが先行し、とりあえず同意した。
顔を上げたリザさんは「ありがとうございます」と、もう一度小さく頭を下げた。
なんなんだいきなり。
とりあえず話を聞いてみないことには事情がさっぱりだ。
「それで、指導って一体どういうことです？」
リザさんはいつもの氷の表情に戻り、
「ミャル様の魔王の資質についてです」
