第18節：会社の崩壊危機 派閥争いの爪痕で会社が停滞し、九条が過労で倒れる。凛子は「休むこと」の重要性を説き、会社全体を癒やす新たな提案をする。
第18節：会社の崩壊危機 派閥争いの爪痕で会社が停滞し、九条が過労で倒れる。凛子は「休むこと」の重要性を説き、会社全体を癒やす新たな提案をする。
西園寺部長の権限停止後も、社内の混乱はすぐには収まらなかった。
派閥争いの後遺症でプロジェクトは停滞し、離職率は過去最高を記録していた。
その重圧は、すべて九条社長の肩にのしかかっていた。
ある深夜、私が執務室へ行くと、彼はソファでうずくまり、胃痙攣を起こしていた。
「社長！」
私は慌てて駆け寄り、彼の背中をさすった。
「……会社が、危ない。私が……立て直さなければ……」
「まずは、あなたが休まないと、会社は回りません！」
私は急いで給湯室に戻り、胃を温める「大根と生姜のスープ」を作って飲ませた。
そして、彼に無理やり深呼吸をさせ、強制的に休ませた。
少し落ち着いた後、九条社長は弱々しく笑った。
「……君の前でだけは、鎧を脱いでしまうな」
「社長。この会社全体が、今、呼吸を忘れています。戦うばかりで、休む場所がないんです」
私は、以前から考えていた計画を口にした。
「給湯室を、会社全体のオアシスに変えましょう。誰もが肩書きを忘れ、ただ温かいお茶を飲んで『今ここで整う境地』を取り戻せる場所に」
九条社長は驚いたように目を見開いたが、やがてゆっくりと頷いた。
「……君に、任せる」
第4章 戦わない居場所
第19節：新たな提案 給湯室を「誰もが序列を忘れて休めるサロン」にする計画書を提出。九条の合理的な問いに凛子が答え、会社のオアシス作りが始動する。
「……『リラクゼーション・ティー・サロン』計画書？」
九条社長は、私が提出した数枚のプリントを前に、少しだけ眉を上げた。
「はい。現在の給湯室を改装し、誰でも無料でハーブティーを楽しみ、短時間の休憩ができるスペースにする提案です」
私は静かに、しかしはっきりとした声で説明を始めた。
「ルールは二つだけ。『序列を持ち込まないこと』、そして『温かいものを大切にすること』。それだけです」
「……理念は美しいが」
九条社長は、合理主義者としての顔を覗かせた。
「企業である以上、投資対効果（ROI）はどうなる？ 改装費、ハーブの仕入れ代、そして何より社員の休憩時間による稼働の減少。これをどう回収するつもりだ？」
私は手元の資料の次ページを指し示した。
「現在、当社の離職率は過去最高を記録し、プロジェクトの遅延が相次いでいます。採用コストと遅延による損失額に比べれば、サロンの維持費など微々たるものです」
「……ほう」
「温かいものを飲んで『今ここで整う境地』を取り戻すことで、午後の集中力は向上し、ミスの軽減やコミュニケーションの改善が見込めます。結果的に、回収は十分可能です」
九条社長の目が、わずかに輝いた。
「……君の前職での手腕が、少しだけ見えた気がするな。よかろう、試してみよう。予算と期間の枠を組むから、進めてくれ」
「ありがとうございます」
私が社長室を出ると、廊下で謹慎中（権限停止中）の西園寺部長とすれ違った。
彼女は私の手元のファイルに視線を落とし、鼻で笑った。
「サロンですって？ 甘いわね。そんなお茶遊びで、この会社の殺伐とした空気が変わるわけないじゃない」
彼女の言葉には刺があったが、以前のような憎悪は感じられなかった。
むしろ、どこか気になっているようにすら見えた。
「変わるかどうかは、『答えを決めない／保留する』ことにしておきましょう。もし完成したら、西園寺部長もぜひいらしてくださいね」
私が微笑むと、彼女は「……ふん」と顔を背けて去っていった。
給湯室に戻ると、奈々さんが待っていた。
「凛子さん！ 社長の許可、出ましたか！？」
「ええ。奈々さん、一緒にオアシスを作りましょうか」
「はいっ！」
奈々さんの弾けるような笑顔から、私たちの新しい計画が動き出した。
